虞庆则功成身死
在杨坚众多功臣当中，像李德林那样不被重用，还是幸运的，有的则是功成身死，丢了性命。杨坚称帝以后，不像有的皇帝那样大肆戮杀功臣，但也杀了几个，“四贵”当中的虞庆则，就是其中之一。
《隋书》记载，虞庆则，是陕西西安人，出身于北方豪族和将门之家。虞庆则身高八尺，雄建刚毅，武艺高强，他身穿沉重的铠甲，却十分灵活，策马疾驰，左右开弓，英武过人，人们都很佩服他。
在战乱年代，正是虞庆则这类武将大显身手的好机会。虞庆则从军以后，久经沙场，屡立战功，不断升迁，官至并州总管长史。他与高颎关系不错，在杨坚辅政的时候，经高颎推荐，虞庆则升任了石州总管。
虞庆则不仅能打仗，也喜欢读书，胸有谋略，属于文武双全。他治理石州很有办法，恩威并用，境内秩序井然。虞庆则是汉人，却十分熟悉胡人的情况，会说流利的胡语，附近有八千户胡人，自愿前来归附。杨坚对虞庆则很欣赏，虞庆则也坚定地支持杨坚登基称帝。
公元581年，杨坚废周建隋之后，提拔虞庆则为大将军，兼内史监、吏部尚书、京兆尹，封为彭城郡公。虞庆则身兼数职，一跃成为朝廷重臣，可见杨坚对他十分器重。
杨坚篡位以后，总担心北周宗室不服，会出乱子。虞庆则看穿了杨坚的心思，建议他诛杀北周皇族，以绝后患。杨坚采纳了他的意见，下令将北周宗室戮杀殆尽。
杨坚篡周和戮杀北周宗室，激起远嫁突厥的千金公主极大悲愤，她请求丈夫沙钵略可汗出兵，为她报仇雪恨。沙钵略遂起四十万大军，分多路越过长城，向隋朝杀来。一时间，大兵压境，各地纷纷告急，隋朝政权面临极大威胁。
杨坚也兵分多路迎敌，命虞庆则为西路元帅。西路之敌，是沙钵略亲自率领的突厥主力，人多势众，气焰嚣张。虞庆则熟悉胡人情况，知道他们打仗一窝蜂，没有章法，因而并不畏惧。
虞庆则率军到达并州以后，命手下偏将达奚长儒，率两千人前去侦察敌情。达奚长儒与突厥十几万大军遭遇，双方兵力悬殊。但达奚长儒没有惊慌，指挥士兵组成方阵，奋力厮杀，激战三天三夜，使突厥伤亡一万多人，创造了中外战争史上的奇迹。
这次遭遇战，打得突厥人心惊胆寒，丧失了锐气和信心。虞庆则指挥大军，又在鸡头山和原州，两次大败突厥，使突厥不能南进一步。
杨坚在武力抗击突厥的同时，又采用以夷制夷策略，派长孙晟去搞离间活动，造成突厥内部分裂，使突厥南侵以失败告终，巩固了新生的隋朝政权。
在抗击突厥中，虞庆则功不可没。后来，虞庆则又率军平定了李世贤叛乱，再立新功。虞庆则因功升迁为尚书右仆射，相当于宰相，与高颎、苏威、杨雄一起执掌朝政，被称为“四贵”。