明玉珍占据巴蜀
明玉珍,元末群雄之一,农民起义领袖,徐寿辉的得力大将。陈友谅弑主篡位,引起明玉珍极大愤慨,随即与之决裂,占据巴蜀,建立大夏国,登基称帝。
明玉珍,湖北随州人,出身贫苦。明玉珍家族世代以务农为生,元朝对农业征收很重的税赋,农民受尽剥削和压迫,普遍心怀不满,明玉珍很早就产生了反元之心。
明玉珍身高八尺,体魄健硕,目重瞳子,相貌不凡。他素有大志,性格豪放,为人仗义,爱打抱不平,在乡里很有威信。
在元末农民大起义中,明玉珍纠集千余人起义,上山结栅,反抗元朝。不久,徐寿辉发动红巾军起义,威镇江南。明玉珍率部下山,投入红巾军,此后南征北战,成为徐寿辉手下一员年轻将领。当时,明玉珍只有二十多岁。
公元1355年,黄冈一带遭受洪涝灾害,红巾军军粮困难。徐寿辉命明玉珍率万余人,乘五十艘大船,沿江而上,到巫峡一带筹集军粮。
明玉珍虽然年轻,却很有智谋和权威,他严厉约束部队,申明军纪,沿途只是征集豪强地主的粮食,夺取官府物资,对百姓则秋毫无犯,还时常救济穷人。时间不长,明玉珍满载粮食而归,还到处传播了红巾军的好名声。徐寿辉喜出望外,提升明玉珍为元帅。明玉珍是红巾军中最年轻的元帅。
明玉珍作战骁勇,常常身先士卒,不惧生死,带头冲锋陷阵。有一次,在与元将哈麻秃作战时,明玉珍冲在队伍最前边,不料被敌兵一箭射中右眼。明玉珍忍住巨痛,带着箭伤,一面高呼杀贼,一面继续与敌博斗。士兵们受其鼓舞,人人拼死向前,终将元军击溃。此后,明玉珍瞎了一只眼,被人称为“明眼子”。
明玉珍治军有方,爱护士兵,与士兵们同甘共苦,得到的奖赏全都分给手下将士,自己不留分文,因而得到将士们拥戴,在军中享有崇高威信。
明玉珍以推翻元朝为已任,从不谋取个人私利,对徐寿辉忠心耿耿,处处维护红巾军的声誉。明玉珍率部转战于湖北、湖南战场,立下赫赫战功,深受徐寿辉信任。
徐寿辉在攻占湖北、湖南以后,挥兵东进,攻打江西、浙江、安徽等地,同时命明玉珍独率一军,向西征战,去占领巴蜀之地。