平定李璮叛乱
在忽必烈与阿里不哥争夺汗位的时候，漠南汉地发生一件大事，山东军阀、汉族将领李璮，打着恢复汉族政权的旗号，举兵叛乱了。
李璮，山东潍坊人。李璮的父亲李全，是金末地方武装红袄军的首领，占据山东益都一带，先后与金国、南宋为敌，被南宋军队所杀。李璮的母亲杨妙真，也是红袄军首领，武艺高强，独创梨花枪，号称天下无敌手，为后世武术界所推崇。
李璮在父亲死后接管了队伍，仍然是地方武装的首领。在木华黎经略中原的时候，采取了拉拢地方武装的政策，李璮便投靠了蒙古。当时投靠蒙古的地方武装首领，比较出名的还有张柔、史天泽等人。他们是最早归附蒙古的汉人，被蒙古封官进爵，称为汉人世侯。
李璮的父母都是著名武术家，他从小习武，武艺高强，而且野心勃勃。李璮起初的势力仅局限在益都（今山东青州市）一带，经过十多年努力，李璮兼并了周围一些地方武装，势力扩大到大半个山东，而且向南发展，夺取了南宋的海州（今江苏连云港）等四座城池。
蒙古统治者十分器重李璮，将宗王塔察儿的妹妹嫁他为妻。后来，李璮又娶了王文统的女儿。王文统是金莲川幕府成员之一，被忽必烈任命为平章政事。
可是，李璮势力增强以后，野心膨胀，想要反叛蒙古，建立自己的政权。对李璮的反心，许多人都看出来了，汉人世侯之一的张宏，就曾经向忽必烈进言，说李璮必反。忽必烈正在推行汉治，极力拉拢汉人世侯，只好先采取笼络的策略，加封李璮为江淮大都督，赐金银符六十多枚，同时对他保持着警惕。
公元1262年，忽必烈与阿里不哥为争汗位打得不可开交，忽必烈亲率大军征伐漠北，中原一带兵力空虚。李璮觉得机会难得，终于公开举兵叛乱了。
李璮在起兵之前，秘密召回了留在燕京的儿子李彦简，还写信告知了岳父王文统。李璮发布文告，传檄各地，打着恢复宋朝的旗号，号召中原民众和汉人世侯起来造反，推翻蒙古统治，建立汉人政权。李璮起兵之后，杀掉境内的蒙古官员和戎军，迅速攻占了济南。
李璮为了起兵成功，给南宋皇帝写信，要求联合出兵，共同抗蒙。南宋则要求李璮，先归还被其占领的海州四城。李璮无奈，只好归还城池，以表诚意。可是，南宋已经偏安江南多年，实力弱小，不敢与强大的蒙古对抗，又与李璮有杀父之仇，所以只是象征性地出了一点兵，并没有全力支持他。
李璮原先以为，他打着恢复宋朝的旗号，中原民众和汉人世侯必会群起响应。可是，宋朝丢失北方已达一百三十多年，北方长期在辽国、金国、蒙古的统治之下，人们对宋朝已经十分陌生，汉人统治的观念也很淡漠，再加上忽必烈推行汉治很有成效，因而中原民众几乎无人响应。
在北方有许多汉人世侯，他们很早就投靠了蒙古，自身得到很多利益，因而大多数都忠于蒙古。汉人世侯不仅没有响应李璮叛乱，反而听从蒙古大汗的命令，向李璮展开攻击。
李璮叛乱时，忽必烈正在漠北与阿里不哥决战。起初，忽必烈有些恐慌，他担心李璮打出恢复宋朝的旗号，汉人响应，北方会陷入混乱。