再次伐宋蒙哥丧命
蒙哥见弟弟忽必烈不负重托，顺利占领了大理，形成了攻击宋朝的有利态势，心中十分高兴。于是，蒙哥决定亲自率领蒙古大军出征，一口吞掉南宋，统一天下。
公元1257年，大蒙古国发动了对南宋的第二次大规模战争。蒙哥做了周密的作战计划，分三路出兵。第一路，由兀良合台率驻守大理的蒙军北上，从背后攻击南宋；第二路，由忽必烈率军南下，攻击两淮和荆襄地区，以牵制宋军主力；第三路，蒙哥亲率大批蒙军，攻打巴蜀，打算占领巴蜀以后，沿长江东进，直捣南宋都城杭州。
这三路兵马，前两路是佯攻，主要任务是吸引牵制宋军主力，蒙哥率领的这一路才是主攻方向。这个作战部署，与窝阔台第一次伐宋几乎一模一样。窝阔台也是把进攻巴蜀作为主攻方向，想攻占巴蜀以后，绕到南宋的背后，攻击南宋的腹地。南宋在巴蜀兵力较少，防御薄弱，很容易得手。
所不同的是，窝阔台没有料到巴蜀山高路险，要想绕到宋军的背后，只能走水路，可他并没做走水路的准备，最终只得无功而返。蒙哥则汲取了这个教训，做好了充分准备，他的如意算盘是，攻占巴蜀之后，顺江东下，长驱直入。当年晋朝灭掉东吴，就是这么干的。
然而，蒙哥没有想到，南宋对蒙军攻击巴蜀已经提高了警惕，加强了防御，修筑了许多坚固城堡。其中，南宋用了数年时间，在钓鱼山上修建了坚不可摧的钓鱼城。蒙哥即将在钓鱼城下受挫，撞得头破血流。
公元1258年7月，蒙哥亲率十万蒙军主力，兵分三路，进攻巴蜀。巴蜀军民奋起反抗，节节抵御，经过五个多月的激战，蒙军相继攻占剑门等隘口险关，占领了川西、川北大部分州县。在激战中，蒙军也付出了沉重代价。
蒙哥占领川西、川北之后，挥军向川东南挺进，企图攻占重庆，夺取入江口，实现从水路东进、直捣杭州的战略目标。
公元1259年年初，蒙哥率军抵达钓鱼城下。钓鱼城坐落在重庆合川区城东的钓鱼山上，三面环水，一面是悬崖峭壁，地势十分险峻。南宋经过多年修建，已将钓鱼城修建成城墙高大、防御体系完备的坚固堡垒。钓鱼城挡在蒙军前进的路上，蒙军想要拿下重庆、夺取入江口，就必须要攻占钓鱼城。
蒙哥率军来到钓鱼城下，见城池坚固险峻，易守难攻，便想招降守军，不战而屈人之兵。蒙哥将蒙古大军全都摆在钓鱼城下，擂响战鼓，摇旗呐喊，尽显军威，然后派出使者，前去招降守军。