沉默了半天，成吉思汗说：“窝阔台敦厚仁义，与兄弟和众人友好相处，我看就让他做继承人吧。”众人一听，觉得这是目前平衡矛盾的好办法，全都表示赞成。察合台本想自己继承汗位，如今见已不可能，也只好表示同意。
大事就这样确定下来了。窝阔台喜从天降，心头突突乱跳，仿佛在做梦一般；术赤则脸色铁青，心中充满了怨恨和愤怒。他俩都不说话，一个是喜得说不出来，另一个是气得说不出来。
成吉思汗选定窝阔台，除了长子次子相争因素之外，主要还是看中了窝阔台的能力。窝阔台时年三十四岁，年富力强，久经沙场，勇猛过人，更重要的是，他富有谋略，工于心机，善于笼络人心，与兄弟和大臣们相处得都很好，具备治理国家的能力。不过，如果不是长子次子相争，他作为老三，也是很难被选中的。
窝阔台被定为继承人之后，成吉思汗让他主理朝政，让性情耿直的察合台执掌法令，让拖雷统领军队，而术赤只负责狩猎之事。术赤遭此沉重打击，心中有苦说不出来，很快就忧郁成疾，壮年而逝。
公元1227年，成吉思汗在临终之前，把儿子们召集到身边，再次重申窝阔台的继承人身份，并告诫儿子们要精诚团结，维护窝阔台，把大蒙古国的事业发扬光大。这个时候，术赤已经死了，其他儿子们都含泪发誓，一定牢记父亲的嘱咐，竭尽全力维护窝阔台的地位。
按照大蒙古国的制度规定，汗位继承最终要由宗王贵族会议确定，因此，成吉思汗死后，由四子拖雷监国。
两年之后，蒙古宗王和贵族们召开会议，讨论确定新大汗。会议开了四十多天，争论十分激烈。多数人表示要遵照成吉思汗的遗嘱，由窝阔台继位。但由于拖雷已经监国两年，颇有成效，一部分人主张立他为汗。察合台知道自己没有力量争夺汗位，所以仍然支持窝阔台。最后，拖雷见支持窝阔台的人多，也表态拥护窝阔台。
宗王贵族会议之后，窝阔台名正言顺地登基称帝，成为大蒙古国第二任大汗。
窝阔台虽然渔翁得利、意外地当上大汗，可他干得十分出色，把大蒙古国继续推向强盛。成吉思汗没有选错人。