王祥兄弟皆孝贤
在晋朝时期，被公认为是贤士的，有王祥和他的弟弟王览。这兄弟俩，不仅贤，而且孝，属于真正的孝贤之人。他们的孙辈，有大名鼎鼎的王导和王羲之，并且整个王氏家族，也名声显赫。
《晋书》记载，王祥，是琅邪（今山东临沂）人。其祖父王仁，当过青州刺史；父亲王融，屡次被官府征召，但都未应召入仕。
王祥性情非常孝顺，他生母死得早，继母朱氏对他很不好，多次在王融面前说他的坏话，还时常虐待他，甚至想毒害他。父亲对王祥也不好，经常让他干一些打扫牛圈之类的脏活累活。王祥却毫无怨言，始终对父亲和继母恭谨孝顺。父母有病时，王祥日夜在床前伺侯，不脱衣服睡觉，汤药必先自己尝过，才给父母服用。
有一次，继母有病，想吃鲜鲤鱼。当时是冬季，没有卖鲜鱼的，河水冰冻，也无法捕捞，王祥便赤身卧于冰上，用自己的体温化冰。忽然，冰冻化开，从裂缝处跳出两条鲤鱼，王祥大喜，拿回家供奉继母，这就是著名的“卧冰求鲤”的故事。元代郭居敬辑录古代二十四个孝子的故事，编成《二十四孝》，王祥名列其中，被人们誉为“孝圣”。
王祥后来入仕做官，他勤政爱民，清正廉洁，受到百姓拥护。王祥先是任温县县令，后逐步升迁为司隶校尉、光禄勋、太常等职。司马昭专权时，很敬重王祥，又升任他为司空、太尉，成为三公之一。
司马昭受封晋王以后，佞臣何曾带头向他行跪拜大礼，其他大臣纷纷效仿。王祥却说：“晋王虽然尊贵，但按照礼节，三公是不能向他跪拜的，那样做，会损害魏国的威望，也有损于晋王的品德。君子爱护一个人，就应该按礼行事。”所以，王祥见司马昭时，并不跪拜，只是行长揖之礼。司马昭素知王祥孝贤，不予计较，反而说：“今日才知道，您是多么看重我啊！”
司马炎建晋称帝后，也很敬重王祥，拜他为太保，封为睢陵公。王祥因年老有病，多次请求逊位，司马炎始终不许。
御史中丞侯史光上奏说，王祥久病，不能按时朝会，应该接受他的请求，免去他的职务。司马炎下诏说：“太保德行高尚，是世人皆知的大贤，是朕赖以兴隆政教的元老。他多次请求逊位，朕都没有答应。今后，此事不必再议。”司马炎是想把王祥留在朝中，树一面道德的旗帜。