桓温废掉晋皇帝
桓温北伐，主要意图是建功树威，为日后篡位捞取资本，可没想到，他第三次北伐遭到惨败，损兵折将，使他的名望严重受损。怎样才能树立权威呢？桓温使用了废立皇帝这一招。
当时的皇帝叫司马奕，是晋成帝司马衍的次子、晋哀帝司马丕的弟弟。司马奕胆小懦弱，当皇帝确实不合格，但他小心谨慎，并没有过失，用什么名义废掉他呢？
桓温的亲信郗超，看穿了他的心思，在一天夜里，悄悄来到他的寝室，献计说：“明公既居重任，天下之责将归于公矣。若不能行废立大事，为伊霍之举者，不足镇压四海，震服宇内，岂可不深思哉！”桓温早就有此想法，遂决定废立皇帝，树立权威，震服朝廷。
皇帝司马奕，已经二十多岁了，当皇帝也有六年，但他生性懦弱，实际上是一个双重傀儡。在内，由褚太后说了算；在外，是桓温独揽大权。司马奕知道自己的处境，因此谨言谨行，生怕被桓温抓住把柄，给自己带来祸端。
桓温费尽心机，还真没有找到司马奕的过错。不过，欲加之罪，何患无辞？桓温和他的谋士们，找不到光明正大的理由，便使出了阴招，在司马奕私生活方面找借口。他们四处散布谣言，说司马奕有阳瘘，不能生育，反正这事没办法验证，别人也搞不清楚。一时间，司马奕患有阳瘘病的谣言满天飞，搞得像真的一样。
此时，司马奕已经有了三个儿子，既然司马奕不能生育，那他这三个儿子，自然来路不正。桓温他们继续造谣说，司马奕身边的宠臣，与后宫女子有染，生下了私生子。这样，司马奕不仅被戴了一顶绿帽子，还背上了秽乱宫闱的罪名。
公元372年1月，桓温带兵入朝，向褚太后呈递奏章，要求废司马奕，改立丞相司马昱为帝。当时，褚太后正在佛堂烧香，侍臣报告说：“外有紧急奏章。”褚太后出来，靠着门看奏章，看了一半就不看了，感叹道：“我本来就猜疑会发生这样的事。”
褚太后要来一支笔，在奏章上批复：“我遭此百忧，感念生者与死者，心如刀割。”桓温呈送奏章的时候，顾虑褚太后有异议，恐慌得流汗，脸色也很难看，等到诏书批复出来，桓温大喜。