永嘉之乱西晋灭亡
永嘉，是晋怀帝司马炽的年号；永嘉之乱，是指汉赵政权攻破洛阳和长安、俘虏晋帝、灭亡西晋的历史事件。永嘉之乱，标志着西晋王朝的灭亡，也标志着中国在西晋短暂统一之后，再次由统一走向了分裂。所以，永嘉之乱，是中国历史上一个重大事件。
《晋书》记载，长达十六年之久的八王之乱，最后以东海王司马越的胜利而告终。司马越虽然取得了胜利，但西晋已经元气大伤，失去了控制力和民心，而匈奴人刘渊建立的汉赵政权，打着恢复汉朝的旗号，已经形成了很强的势力，成为西晋王朝的大敌。
公元309年，汉赵政权两次出兵攻打洛阳，司马越紧急部署防御，又急令附近的晋军前来救援。好在洛阳墙厚城坚，汉赵政权没有重型攻城设备，经过一番激战，好歹保住了洛阳城。
这个时候，汉赵政权的大臣王弥，提出了一个重要计谋。他建议，在衮州、豫州一带招募士兵，收聚粮食，目的是切断洛阳与周边地区的联系，同时壮大自己的实力。得到批准后，王弥便率军南下，在颍川、襄城、汝南、南阳一带招兵买马。
当时，八王之乱造成了严重后果，无数百姓流离失所，流民遍地，王弥又是世家大族，有很强的号召力，所以，大批流民加入了王弥军队，使得王弥军队迅速扩大。
王弥是山东莱州人，爷爷当过汝南太守，是纯正的汉族人。王弥所招募的数万士兵，也几乎全是汉人。此后，王弥的汉人军队，就成了汉赵军队的主力之一。
司马越虽然暂时保住了洛阳城，但已经没有能力剿灭汉赵政权了，而且在这危急关头，朝廷仍然内斗不止。司马越为了巩固他的统治，杀了清河王司马覃，还杀了一批大臣，罢免了一些将领的官职。在大敌当前，司马皇族竟然还在搞窝里斗。
公元310年，王弥已经占领了洛阳周边地区，切断了粮道，洛阳发生饥荒。司马越诏令全国的军队来救洛阳，可是，只有两路晋军应诏前来，但被汉军拦截，大败而回，其他晋军都做壁上观。洛阳皇族的人，眼巴巴地盼着，始终没有见到救兵的影子。