闻听此言，小女子放声大哭起来。“俺娘让河水冲跑了，俺沿河追了两天都没找到俺娘。夫人行行好，能否帮俺找找俺娘。”
“先别着急着哭，你给我说说，你爹和你娘是怎么回事？”
“俺娘生俺时，得了一场病，不能生小弟弟了。俺爹嫌弃，就不要俺娘了，和一个坏女人跑了。俺娘就卖了家里的东西，和俺出来找俺爹。”
“你娘也是的，离了男人，女人就不活了。这兵荒马乱的，你们两个女人瞎跑乱撞，哪有不出事的。”金夫人心生怜悯，手指不远处的观音庙说：“如果你实在没地方去，可以暂时栖身观音庙。三戒法师慈悲为怀，定不会亏待与你。”
有生躬身回道：“夫人，让一个小女子和一群和尚混在一起，多有不便，对庙宇的名声也不好。家里虽不缺人手，但多一双筷子，我想夫人也不会介怀。”
金夫人长叹了一口气，又仔细打量了一遍小女孩。“你有名字吗？”
“俺姓张，小名萌萌，”
“张萌，名字不算丑，模样还算清秀。这样吧，你就暂住在我家，至于你娘，我会差人去寻。有生，带小女孩去庙里简单浆洗一下，别污了老太太和老爷的眼，生出事端。我们就先行一步了。”
“夫人放心，小的一定不辱使命。还不赶紧谢谢夫人。”
张萌见状，连忙跪下，给金夫人行了磕头礼。
月水镇分南北两条主街，古铜色的方家大院就坐落在北街东，高翎阔瓦，翘沿欲飞。宅内亭台楼阁，花园池馆，石径假山应有尽有，不似大观园胜似大观园，是月水镇最豪华的宅院。尤其是正门左右两尊巨大的石狮子，和朱漆阔门上两个特大号的叩手门环相映成趣，远远望去，整个宅院似庙又似观，庄重又压抑，阴重阳轻，让人直呼“怪哉”。
时值仲春，天气依旧清冷暗淡，蒙蒙细雨过后，烟云笼罩下的方家大院显得更加阴森。
方良辰在客厅，正津津有味研读《三国演义》，一旁陪坐的大太太赵氏双目紧闭，似乎已经快睡着了。
管家姚喜凯悄悄步入大厅，欠身来到方良辰跟前，小声说道：“老爷，今年早茶收成多了两成，成色和香味都较去年要好。老天庇佑咱方家，恭喜老爷！”
“对面姚家情况如何？”方良辰故作镇定，笑意已上眉梢。
“两家茶叶成色相差无几，只是他那一亩三分地怎能与我方家抗衡，说不定他们正在生闷气呢。”
“去年我想收购他家茶叶，这个姚匪子居然拒绝了我。你再去打探一下，看看今年能不能成行。就说是合作，然后再慢慢图之。告诉耀儿，加紧制作成茶，要赶在姚家前面抢占市场。”
看着姚管家没有要走的意思，方良辰问道：“怎么，还有事吗？”
姚管家看看闭目养神的大太太，面有难色地说：“马老汉妻子看医，需要预付工钱。你看----”
大太太的屁股像被锥子刺了一下似的，瞬间从椅子上蹦了起来，双目圆睁。“怎么！没完了。前些时不是刚刚借去两块大洋，这么快就用完了。你去告诉他，我方家的钱也不是大风刮来的，让他把先前借的钱连本带息还了，再说预支工钱的事。这个马老汉，整天守着个病怏怏的糟糠，什么时候是个头，不如一了百了。”
“妇人之见！”方良辰放下手中的书本，嗔叱道：“马老汉父子可是这一带有名的制茶师傅，我们还得依仗人家。如果翻了脸，被他人所用，那可不是两块银元能够挽回的损失。妇道人家，少言，就是对方家的最大贡献。”
方良辰转过身来，对已经不知所措的姚管家说道：“你去柜上再支两块大洋，不，多支两块。你去告诉马老汉，心里不要着急，一家人不说两家话，安心制茶，我们会随时关心他妻子的病。”
姚管家知道，大太太虽然已失往日芳华，但依旧风韵犹存。这位昔日知府的千金，虽然刁蛮成性，但为了方良辰能在月水镇称霸，倾尽所有，是方良辰的恩人。方良辰尽管从内心里早已开始厌倦赵氏，可碍于面子，遇事都会礼让三分，这倒反而养成了赵氏骄横跋扈的性格。家里只要风向不对，定是大太太在作妖。