抗清名将袁崇焕
袁崇焕是抗清名将，著名爱国将领。袁崇焕本来是一名文官，但在国难当头，他毅然投笔从戎，奔赴辽东战场，建立了奇功。可令人想不到的是，后来，袁崇焕却被崇祯下令处死了。崇祯皇帝自毁长城，遭到后世猛烈批评。
袁崇焕是广东东莞人，三十五岁时考中进士，被任命为福建邵武知县。袁崇焕是文官，却喜欢阅读兵书，时常与人谈论军事。当时，辽东战场形势严峻，袁崇焕十分关心，遇有退伍的士兵回乡，就找他们了解辽东的情况。袁崇焕渴望能上战场杀敌报国。
公元1622年，袁崇焕进京述职，借机表达了自己上阵杀敌的愿望。皇帝朱由校正为辽东战事发愁，见有人主动请缨上战场，自然十分高兴，于是派袁崇焕去守山海关。
袁崇焕很兴奋，热血沸腾，他没有告诉任何人，立即单人匹马跑到山海关去考察地形。朝廷对袁崇焕失踪很惊讶，家里人也不知道他去了哪里。
过了几天，袁崇焕风尘仆仆地回来了，对朝廷说：“山海关地势险峻，给我兵马钱粮，我一定能守住山海关。”
朱由校觉得袁崇焕勇气可嘉，破格提升他为兵部的中级官员，监管关外明军，并发给他金钱二十万，让他招募士兵。从此，袁崇焕踏上了辽东战场，当时他三十九岁。
辽东战场形势确实很严峻，努尔哈赤在攻占了辽东大片土地之后，企图继续南下。许多明军将领被吓破了胆，纷纷要求退守山海关。袁崇焕则以为，山海关是最后一道防线，如果有失，北京就危险了，他极力主张保关内必守关外，守关外必守宁远。辽东总督孙承宗支持袁崇焕的意见，命他率军镇守宁远。
宁远位于山海关外二百里处，在现在辽宁兴城一带，正处在金军南下的要害之地。当时，宁远只是一座小城，城墙不高，护城河不深。袁崇焕到任以后，加固城防，拓宽挖深护城河，深沟高垒，经过一年多时间的努力，把宁远建成了一个军事重镇。
袁崇焕确实有远见，他说服朝廷，从国外购买了十一门西洋大炮，被称为红夷大炮，是当时世界上最先进的火炮。袁崇焕把红夷大炮架设在城头上，即将发挥巨大的威力。红夷大炮成了金军骑兵的克星。
公元1626年，努尔哈赤亲率十三万精锐骑兵，号称二十万，气势汹汹地攻打宁远，企图打通去山海关的道路。当时，大多数明军都撤到了山海关，袁崇焕在宁远的兵马不到二万人，与金军的兵力十分悬殊。
袁崇焕却毫不畏惧，他咬破手指，写下血书，誓与宁远共存亡，以此激励将士们。手下将领祖大寿、满桂等人，都是忠勇之士，纷纷表示与金军血战到底。全城军民同仇敌忾，士气高昂。
努尔哈赤率军抵达宁远，天色已晚，便在城北五里处安营扎寨。袁崇焕下令，炮击金军大营。红夷大炮射程远、威力大，金军从来没有领教过，被炸得人仰马翻，血肉横飞。金军被迫退到远处安营。
努尔哈赤恼怒，第二天开始攻城。金军骑兵速度快，很快就接近了城池，但被几道深沟拦住，不能前进。城中大炮轰鸣，一炮下去，成堆的敌人倒下。金军连攻数日，毫无进展，死伤惨重。金军擅长野战，但袁崇焕并不出城，只管用大炮猛轰。努尔哈赤无可奈何，只得撤兵。
努尔哈赤回去后不久就死了。有的史书说他是病死的，有的说是被大炮炸伤而死的。他的儿子皇太极继位。皇太极也是一个厉害人物，他把女真族改为满族，把大金改成大清，登基当了皇帝。
努尔哈赤的死讯传出后，袁崇焕很高兴，但高兴得有点过了头，他派使者前去吊唁，以探听虚实。皇太极也遣使回访，表示感谢，并打算议和。不料，这件事后来成为袁崇焕通敌的罪状之一。
袁崇焕获得宁远大捷，这是明朝与后金开战以来的第一次大胜利，并且努尔哈赤也死了。明朝上下一片欢腾。可是，当时皇帝昏庸，魏忠贤专权，他的党羽冒领了军功，还诬陷袁崇焕。结果，立了大功的袁崇焕不仅没有得到奖赏，反而被罢官免职了。满朝大臣和将士们全都愤愤不平。
崇祯皇帝即位以后，铲除了魏忠贤势力，冒领军功者也受到惩罚。朝中大臣纷纷上书，请求重用袁崇焕。崇祯皇帝很有魄力，直接提升袁崇焕为兵部尚书，兼辽东总督，主持辽东军务。
公元1628年7月，袁崇焕走马上任。崇祯皇帝亲自召见，赐予他尚方宝剑，并赐给他蟒玉、银币。
袁崇焕感恩戴德，向崇祯皇帝打了保票，说：“臣受陛下厚恩，必定以死相报，五年之内，收复辽东失地。”
崇祯皇帝闻言大喜，许诺说：“爱卿如果能够收复辽东失地，朕决不吝啬赏赐，必定封你为侯，并赏赐你的子孙。”
袁崇焕谢恩退出以后，大臣许誉卿问他，用什么策略能在五年之内收复失地。袁崇焕说：“这我还没有想好。我看皇上为辽东之事心焦，姑且用这话安慰他罢了。”
许誉卿吃了一惊，说：“当今皇上圣明，你怎么能随便打保票呢？到时候皇上要求兑现诺言，你怎么办呢？”
袁崇焕也觉得自己的话说大了，但覆水难收，没有办法，只好尽力而为吧。后来，由于各种原因，袁崇焕真的没有收复失地，引起崇祯皇帝的极大不满，这是袁崇焕被害的一个重要原因。