荒唐嬉闹明武宗
公元1505年，在位十八年、开创弘治中兴的明孝帝驾崩，年仅三十六岁。他十五岁的儿子明武宗继位，成为明朝第十位皇帝。
明孝宗一生只有张皇后一个女人，张皇后生了两子一女三个孩子，可惜次子和女儿早夭，只剩下了一个儿子。明孝宗夫妇对这根独苗自然疼爱有加，百般呵护，因此，明武宗从小就被娇惯坏了。
明武宗小时候很聪明，什么东西都是一学就会。可是，他太贪玩了，整天嬉戏打闹。明孝宗不忍心严厉管教，认为等到年龄大一些就好了，因而任其所为。
明孝宗临终的时候，对儿子很不放心，嘱咐大臣刘建、李东阳、谢迁等人说：“太子很聪明，但年龄尚小，又好玩乐，诸卿要好好辅佐他，使他能够担起大任，朕死也瞑目了。”
刘建等人都是贤臣名儒，辅佐明孝宗多年，忠心耿耿。他们牢记明孝宗的嘱托，尽心竭力辅佐朝政，使得朝廷运转有序，有条不紊。明武宗什么事都不用操心，整天声色犬马，玩得不亦乐乎。
服侍明武宗的太监刘瑾，为人狡诈，心术不正，他投明武宗所好，不断进献鹰犬、歌舞、杂技等，宫中成了百戏场。年少的明武宗不能抵御这些东西的诱惑，沉溺其中，同时对刘瑾十分信赖，视为心腹。
刘瑾等八个太监结成了朋党，人称“八党”，又叫“八虎”。一伙小人天天围着明武宗，花样翻新地引诱他玩耍，甚至诱他微服出访，逛妓院，抢民女，使得明武宗迷恋声色，骄奢淫逸。
在刘瑾等“八虎”的蛊惑下，明武宗玩得越来越离谱，越来越荒唐。明武宗下令，模仿民间的样子，在宫中建立了街市，修建了许多店铺，让太监扮作老板，宫女扮作老板娘，明武宗则装扮成富商，逛店铺，买货物，讨价还价，像真的一样。
到了后来，更加不像话了。明武宗在宫中模仿建立了妓院，宫女充当妓女，明武宗以嫖客的身份，去饮酒、听曲和淫乱，还学着嫖客的样子，赏给“妓女”大把的银钱，把宫中闹得乌烟瘴气。
刘建、谢迁、李东阳等人见皇帝如此荒唐嬉闹，心中着急，多次谏言。明武宗口头上答应了，可就是不改。于是，刘健等人联络朝中大臣，一齐联名上书，要求诛杀“八虎”。群臣人多势众，明武宗有点害怕了。
刘瑾怂恿明武帝说：“这些人是欺负皇帝年少，如果依从了他们，他们以后会更加猖狂。皇帝至高无上，难道还怕了他们不成？”
明武宗被刘瑾一激，来了勇气，上朝时端着皇帝架子，把大臣们痛斥一顿。刘建、谢迁想拿辞职来要挟，没想到明武宗很爽快地批准了。刘建、谢迁只好告老还乡，朝中一些贤臣也走了不少。