“惟命不于常，善者得之，不善者失之。”子罕感叹道：“晋国执政赵武主动释放善意，一力主张停战。叔向也愿意跟他一道把这件事情坚持到底。因为他们都意识到了晋国面临的问题，所以选择让步，止戈休内政。他们是明智的。”
“可是我却沾沾自喜，不知为此惹下大祸，真是可悲可叹。”到了此时，向戌才算完全接受子罕的观点。对晋楚两国而言，弭兵乃是出于自身的需求，有利无弊。对众小国而言，弭兵之后的日子却未必真的好过从前，和平的蓝图背后暗藏玄机。
“执政大人也不必太过悲观。”见向戌认识到了事情的严重性，子罕又道：“各国虽多了奔走盟会之劳，却少了征伐兵戈之累，减缓了不必要的人口折损，的确是好事一件。再者，各国内部矛盾是否爆发，取决于各国的执政者是否意识到问题的严重性，有没有及时修德施善。行事不一，各国造化各异。”
“无论如何，只求无过不求有功。这六十邑我是不能拥有了，一定要向国君推辞掉。否则就是罪孽深重了。”向戌喃喃说道：“至于各国的事情，端看各国是否坦然面对，自求多福吧。”
远的不说，就在前一年，宋平公被谗言所骗误杀太子痤便是明证。各诸侯国内部围绕君权的流血纷争愈演愈烈。从前是晋、楚两国环伺，各国不得不选择枪口一致对外。一旦外部危机解除，内部的勾心斗角......拭目以待吧。
向子罕告辞后，向戌找到宋平公，把自己求来的赏赐推掉，如释重负。
太子之事，向戌是杀人不用刀。佐本是一心一意要去救兄长，却被向戌阻拦。兄长被杀，佐是直接受益者。如其母所愿，得到太子之位。可是血浓于水，他未必会感激向戌的相助。
说不定在他看来，自己不过是向戌为达一己私欲借用的工具而已。若干年后，一旦回想起兄长的种种好处，说不定还会秋后算账。把当日的真相翻出来，对向戌这个不落痕迹的帮凶实施报复。
向戌担任执政，本就位高权重，再加六十邑的赏赐，他的财富势力更是鹤立鸡群。如果国君感受到威胁，此次赏赐很可能成为君臣敌对的导*火*索。最可悲的是，赏赐还是自己求来的，不啻于亲手把自己送上断头台。
种种事件连在一起，细思极恐。向戌下定决心，今后行事要更加仔细小心，不再求功出头。从此，他变得内敛谦和许多。族人都笑他愚钝，明明是执政大人，听信子罕的三言两语便舍弃了大好城邑。他却笑而不语。
“彭城之战”由桓族的五人——鱼石、向为人、鳞朱、向带、鱼府引发。他们投靠楚国，企图借助楚国的势力助其回国执政。戴族的华元则向晋国求救。最后，晋国带领诸侯联军打败楚国。从此，桓族在宋国失势，只剩下向氏一支。包括华氏、老氏、乐氏（司城子罕即是乐氏）、皇氏在内的戴族，一家独大。
跟从前相比，桓族已大不如从前。作为仅存的硕果，向氏再不爱惜羽毛，怕是大祸将至。
就在向戌辞去六十邑不久，向氏的族人跟乐氏发生冲突，想要组织族人攻打子罕。身为乐氏的宗主，向戌马上出面阻止。他声称，自己本来要有杀身之祸，是子罕苦口婆心救了自己，救命恩人怎么可以攻击？
在向戌看来，子罕是从国家利益出发看待弭兵。他高瞻远瞩，格局宏大。他官居司城，是严守职责的良臣循卿。这样的人，如果竟被袭杀，动手之人将来也一定难得善终。由于向戌一力反对，向氏族人不得不听命于他，最终同意停止对乐氏的追责。
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