“智将军过谦。”韩厥说道：“不过诸侯国人才辈出倒是不假。召集盟会，各国联手出征，光是声势都要吓到楚国了。”
“是啊，今年在鸡泽举行的会盟不就是？九国会盟，不过——”智罃不无遗憾的说道：“可惜吴国未至，否则更是盛况空前。”
“不知是何原因？”韩厥问道。
“暂时不清楚，还未有准确情报。依我看，应该是与楚作战后需要休整，所以才没赶来赴会。”智罃猜测道。
“楚国屡屡受挫，吴国替我国出了不少气。”韩厥说道。
“联吴制楚十余年来，吴国确实帮了不少忙。此次楚国令尹病重去世，多少伤了楚王的心，相信中原又可增添不少太平日子了。”智罃道。
这年春季，楚国令尹子重率军进攻吴国。楚军先是攻克鸠兹，之后到达衡山。楚军以子重为后盾，大将邓廖率领组甲车兵三百人、被练步兵三千人向吴国发起攻击。吴王寿梦亲率大军迎战楚军。
双方对战激烈，经过三日三夜奋战，吴国占尽地主之利，重挫楚军，俘获主将邓廖。楚军仅存车兵八十人、被练的步兵三百人，其余不是战死就是被俘。子重无奈，只得率领残部回国。三天后，吴国乘胜追击进兵楚国，占领楚国东面的交通要道驾邑。
楚军战败，楚共王虽未怪罪，朝野上下多人表示不满，纷纷上书建议降罪子重。楚王挡住了雪片般的指责，并没有处罚子重。然而，作为将领，战败并非光彩事。损兵折将本就不痛快，外界的责骂更是加重了子重的内疚自责。不久，他便心病发作死去。
经此一役，军士折损九成，军队士气更是一落千丈。再加令尹病逝，整个楚国的气氛异常沉重。无论如何，恐怕要经历一段时间的休整，楚国才会再次兴兵。
“齐国肯来，东方无忧。”韩厥想了想，问道：“士匄是智将军的助手，齐国由他出使聘问，不知他为人处事如何？”
“擅长外务，颇有才干，有乃父之风。”智罃语气肯定，对士匄的赞许溢于言表。“一直以来，齐国对我国阳奉阴违，并非真心顺服。士匄出使齐国之后，软硬兼施，几经周折，他们才不得不与会。”
“齐国的态度事关重大，不可含糊。”韩厥又道：“能把滑头的齐国逼得不得不来，士匄之能，可见一斑，庆幸士氏后继有人啊。士将军忧国忧民，所幸家中无忧，有此贤子，可以放心了。”
“士氏与栾氏是儿女亲家，如今翁婿同列卿位，士将军应该含笑九泉了。”智罃说道。
士燮的孙女即士匄的女儿士祁嫁给栾书的儿子栾黡，所以，士匄是栾黡的老丈人。而今，士匄担任上军佐，栾黡为下军将。两人同列卿位，跟韩厥与赵武的关系类似，同为朝中美谈。
“士匄未来的成就应该会超过其父。”韩厥说道：“士燮有一腔爱国热忱不假，仁慈淳厚也为人称道。然太过执著，难与大势和合。士匄则不同。他精通法典，才气纵横，处事又会变通，再加强悍进取，是个不折不扣的权谋者。”
“在下与兄台所见略同。”智罃点头道：“当年，众军对楚无计，他却胸有成竹。虽被士将军训斥，他的野心已初露端倪。”
“栾黡也是员猛将，没少立功。”韩厥又道：“年纪轻轻就坐到下军将的位置，又有士氏为后盾，未来也是不可限量啊。”
“各家人才辈出，新人也锋芒毕露。此次盟会不是有位年轻有为的司马差点丢掉性命，结果却逢凶化吉，绝处逢生？”智罃说道。
“哦？”韩厥想了想，恍然大悟，“智将军所说......中军司马魏绛吧？”
“正是。”智罃道：“在下也在现场，着实替他捏了把汗。万幸啊，最后平安无事。”