就在众人渐渐从先君之死的阴影中走出来时，一件令人震惊的事情发生了——
栾书不见了……
先是栾黡不见父亲归家，发动家丁四处寻找。接着，他找到父亲的好友中行偃，询问父亲的下落。中行偃大惊，说是已有几日不见他，以为他有要事忙得抽不开身。很快，此事便传开了。
韩厥、智罃也发现，确实是好几日没见到栾书。起初，他们以为是国君对他另有安排，不便对其他人提起，并不在意。如果是从前，他们肯定早就发现异样，因为先君发布命令都是公开透明的，八卿一般都知晓。
可是，新君即位时间不长，他的行事风格，一时还难以捉摸。譬如有一次，他便单独指派中行偃去边境巡查。众人都不知晓，等中行偃返回，大家才知道他去执行了秘密任务。据说，这样安排是为了确保拿到的信息真实，不给任何人有准备。
那么这一次，栾书是不是也被派去执行了特殊的任务？大家都认为，这是极有可能的，否则无端端地怎会不出现？想去向国君打探，似乎不便。本来是秘密事件，问了岂不是坏了国君的好事？
思来想去竟没人去问，栾黡只得亲自前去。身为亲属，他最有资格去问，可是问的结果更令人吃惊——君主表现得相当诧异，矢口否认他有派任务给栾书。君主还说，身为中军将竟几日不现身，他正打算对他问责。
这下炸锅了！从卿大夫到普通小吏，朝野上下议论纷纷，各种猜测甚嚣尘上。有的人说，栾书畏惧君主追溯其刺杀先君的罪责，故此逃往他国；有的人说，栾书是为了保全家族，畏罪自杀；还有的人说，其实是中行偃在背后搞鬼，将盟友杀害以期保全自己；更有甚者，说一切都是新君策划的阴谋。
后者认为，杀死先君，栾书是主谋，如果要公开清算，就是灭族。可是，栾书又是迎立新君的功臣，灭族怕是太过。如果要实施处罚，万一拿捏不好分寸，弄不好还会重蹈先君的覆辙。所以，新君才想出这个巧妙周全的杀人之计。
流言传到新君耳朵，为了杜绝悠悠之口，他命各卿家派人手支援栾黡，尽全力查找栾书的下落。同时，还命中行偃派人去各诸侯国打探消息，看栾书是否去往他国。总之，活要见人，死要见尸。
命令一出，各路人马纷纷出动。与此同时，对先君的缅怀沉入水底，新的担忧浮出水面——此事会不会引发君臣新一轮的较量？上一回合，君主处于下风，这一回合，是不是君主欲要扳回一城？栾书的失踪只是前奏，后续恐怕又是山雨欲来，甚至是血雨腥风？
然而，事情没有大家想的那么好——栾书只是一时想不开逃往他国，也没有大家想的那么坏——君主布局，步步为营。
经过一个多月的寻找打探，栾书仍是下落不明，唯一能确认的是，他并没有逃往他国。因为传来的消息显示，没有任何诸侯国君臣与他会过面。当然，如果他避开所有人偷偷摸摸潜伏入境，那就不得而知了。但是，这种可能性微乎其微。另一方面，国君并没有采取任何针对栾书或中行偃的行动，起码目前没有。
栾书迟迟不现身，中军元帅一职由谁接替？是中行偃顺位升迁或是跳过中行偃超拔他人？韩氏？智氏？这两家看来最有可能。韩厥不用说，五朝元老，资历才干，有目共睹。智罃来自大族，又被派去迎立国君，印象分很高。
至于士氏，士匄入卿没多久，不太可能。士鲂初入卿，不可能一下就提到高位。魏氏更不可能，新人初来乍到，要学习的还很多，怎么可能跃升如此多位？
议论纷纷的不只位高权重的要员，初入仕的新手也难免好奇。
“武哥，你说如果一直找不着栾书，会是谁接替他的位置？”韩起问道。
“不好说。”赵武想了好一会，“反正中行偃是不可能的。”