景公去世后，晋厉公继位。他秉承父志，将父亲在位时未尽的与楚和议的事宜完结。晋楚弭兵，晋国南面暂时安定。
东面的齐国，自从十年前被晋国教训过后，一直乖巧听话。齐顷公改弦易辙，修身养性，竟将苑囿对平民开放。实施轻徭薄赋，扶助老幼。顷公还放低身段，亲往探望患病百姓。自此，国内百姓拥护，人人皆喜。
同时，他还赠送厚礼给诸侯邻国。种种举动为他赢得内外一片赞叹。当然，对晋国更是亲近友好，按时出席诸侯会盟，已然是晋国的忠实盟友。
东、南无事，与西面的秦国的关系，成为晋国亟待解决的外事难题。
“崤之战”后，晋秦两国一直摩擦不断。公元前620年爆发的“令狐之战”和五年后的“河曲之战”均属较大的战役。除此之外，小战不断。大小战役加起来，晋国胜多输少，秦国一度落败。
秦国的失利成为“崤之战”后与楚结盟的诱因。秦国意识到，单靠自己的实力难以从晋国身上讨得便宜，所以要借助第三国牵制晋国。有了楚国在南面出力，秦国时不时来个偷袭，尝试着慢慢突破东线。
尽管晋国对秦有优势，晋厉公仍想和秦国达成和解，企图平息外战。所以，一继位他便向秦国国君桓公抛出橄榄枝，提出两国会盟。
这就是郤犨在郤氏家族兄弟聚会上提到的“令狐会盟”。签字不久，秦国便背弃盟约，联合白狄对付晋国。晋国迅速做出反应，派兵在交刚击败白狄，挫伤了联军的士气。晋厉公虽有气，好在打了胜仗，并没有追究此事。他还心存侥幸，等秦国领悟他们不是晋国的对手，怎会主动放下敌视，履行盟约。
事实证明，晋厉公不过是一厢情愿而已。
这天，中军将栾书奉厉公之命召集内阁会议。除了荀庚、赵旃有任务在身之外，其余六卿全部与会。
“接到楚国来报，秦国邀请楚国，联手讨伐我国。”郤至负责对楚外交，楚国的情报都是通过他转达。
“情报是否可靠？”秦、楚均是反复之辈，智罃心中存疑。
“楚国虽非诚信之辈，然而此次不同。”郤至正色敛容道：“楚国派出的使者，向我复述秦国国君给楚王的信。信中是这样说的：‘对着皇天上帝、秦国的三位先公、楚国的三位先王发誓：我国虽与晋国有往来，不过，我们更关注实质利益。’”
“如此说来，楚国倒是真心跟我国结为盟友了。秦国要求与之盟会，他们不仅不打算附和，甚至还向我国告密，足见用心。”说话的是栾书。从会议开始，他便紧锁眉头，此时才稍微放松片刻，对楚国的诚信颇感安慰。
“秦国背信弃义，楚国实在看不下去，这才把真相透露给我国。”士燮说道。
提到楚国的诚意，士燮跟郤至一样有所保留。这几年，他们跟楚国打交道太多，已经非常熟悉他们的套路。此次楚国主动向晋国告密，实在是双方刚刚签约，又都付出相当精力，耗时已久。两国盟誓墨迹未干，关系还在蜜月期，楚国断不可能马上执戈向晋。从功利的角度看，把晋国和秦国摆在面前，楚国显然更得罪不起晋国。
“不光如此，据可靠情报，白狄被我国打败之后，秦国又去煽风点火。”郤犨负责东、西外交，收到情报后告知郤锜，郤锜便将实情公之于众。“说是晋国一定不会饶恕白狄，就算他们不主动招惹，晋国也将白狄视为世仇，一定会伺机讨伐。”
“简直是挑拨离间，惟恐天下不乱。”厉公端坐着，一直不作声。说到秦国暗通楚国，他已咬牙切齿，拼命按捺自己。听到此处，再也沉不住气，大吼出声。再不说话，怕是要憋出内伤了。
“君主息怒。”众口一词皆安慰厉公。
“照此看来，秦国与我国订盟并非出自真心，而是为了麻痹我国。目的是趁我国放下心防之际与他国暗通款曲，另行图谋。”听完众人的意见，韩厥如是总结。
“秦国既然毁约在先，他且不仁，我们也不义，跟他们斗个你死我活方休。”郤锜恶狠狠的说道。
“就算斗，也要把他们的违信背义昭告天下，为我们争取更多的支持，让他们失信天下成为孤家寡人。”郤至嘴角带笑，不紧不慢却字字暗藏玄机。