其时吴国国王寿梦刚刚继位，满腹雄心正无处施展。由于地处偏僻蛮荒，农业生产不发达，武器装备落后，作战方式也跟中原相去甚远。楚国国力渐长之后，四处征服四周夷国，吴国处于下风，不得不听命于楚。
屈巫的到来，吴王寄予厚望，积极配合。他信任屈巫，放手让他训练士兵、操习阵法。屈巫的背后是晋国的大力支持，兵车、御者、射手免费赠送，不遗余力的教他们如何使用战车，上场杀敌使用何种阵法。吴国因此受益良多，对屈巫以及身后的晋国自是言听计从。
对吴王而言，只有富国强兵才能摆脱楚国的控制。冲破太湖，将势力伸展到楚国的地盘，争取成为南方有影响的大国是他的梦想。当他接过晋国赠予的人车马之后，他的梦想便插上了翅膀。
晋国的付出很快获得回报，羽翼日渐丰满的吴国四处试水。他们先是把目标瞄准巢、徐两地。截获情报，楚国令尹子重马上奔赴战场，飞身灭火；此后的马陵之会，吴国攻入州来。此时，令尹子重正与郑国周旋，不得不抽身赶到州来；不光如此，司马子反的忙碌也不亚于令尹。
楚国的两位重臣加在一起，一年奔走七次应对吴国的骚扰，可说是疲于奔命。屈巫用行动实践了当初的诺言，把两个家族仇人拖累不浅。
除此之外，吴国还声东击西。他们用武力逼迫，将大部分本已听命于楚国的蛮夷尽收于旗下。从此，吴国领土迅速扩张，从无名小国渐渐成长为不容小觑的诸侯国，引得中原诸侯侧目。中原盟会开始出现吴国的身影。
三年前，吴王寿梦还亲率军队攻打楚国，楚国司马子反兵败而退。经此一役，吴国声势大涨，一个南方强国的轮廓逐渐清晰起来。
随着实力增强，吴国的影响力也日益扩大。在中原也具备了一定的号召力，这种号召力一度遮盖了晋国的霸主威风。为此，晋国还曾联合鲁、齐、邾三国声讨郯国，责问它为何要投向吴国的怀抱。
尽管如此，吴国却没有对晋国造成实质性的威胁。晋国对郯国的质问，不过是对吴国隔空喊话：成为我的帮手即可，千万不能危及我的切身利益。
吴王也很清楚，吴国地处东南一隅，能把楚国拿下已是不得了，战线拉得太长，必然首尾难顾，尾大不吊。所以，郯国最后又倒向晋国，吴国并未追究。吴国的态度相当于默认了两国的相处模式：吴王一心一意对付楚国，即是对晋国的最大回报和支持。
楚国及盟国频频受到侵扰，不胜苦楚。再加新任国王共王年纪尚轻，经验浅显，东北两线作战显然非常吃力。于是，弭兵会盟应时而生。
毫不夸张的说，“联吴制楚”已然成为晋国与楚国议和的重要筹码。没有吴国在楚国后方频频制造干扰，楚国专注一心对付晋国，晋国也未必占得上风。毕竟，楚秦联盟依然稳固，秦国在西面时不时来几下，晋国也会手忙脚乱。
相对而言，秦国对晋国的威胁明显小于吴国对楚国的制约。当然，晋国握有天时地利，本身国力强于楚国也是事实。无论如何，吴国这个盟友在晋楚对抗中立下汗马功劳，乃是不争的事实。
肯定了这一事实，屈巫于晋之功自然不可不提。以此类推，将他延揽入朝的伯乐——郤至理所应当的与有荣焉。
郤至入卿后，执掌晋国南面的外交事务。平日里来往奔波，积下不少好口碑。“联吴制楚”和“弭兵会盟”的背后都有郤至的身影。有了这两功，郤至的名声更是大震。虽说有元老提拔在先，然而其才能本事可说是无愧于卿士的地位，不枉堂兄对其青眼有加。