公元前579年5月，筹划已久的晋楚弭兵盟会终于召开。晋国派出代表士燮，楚国则派出公子罢和许偃，5月4日，两国代表在宋国都城的西门之外正式结盟。
双方签订的盟约内容包括：凡晋、楚无相加戎，好恶同之，同恤灾危，备救凶患。若有害楚，则晋伐之；在晋，楚亦如之。交贽往来，道路无壅；谋其不协，而讨不庭。有渝此盟，明神殛之，俾坠其师，无克胙国。
大意为：晋楚两国不再交兵，共同进退，扶危救难，共逞凶患。背楚者，晋将讨伐，背晋者，楚也将加兵于之。双方交质，相互信任，有异议则商量，有违背意愿者则公开讨伐。如背此盟，明神处决，务必使三军恪守此盟，以佑国运。
这是自公元前632年晋楚“城濮之役”半世纪以来，中原两个大国签订的第一个“停火”协议，也是春秋时期的第一次弭兵会盟。它标志着晋楚两国暂息金鼓，中原天空暂别烟尘。如果认真追究，这次协议的象征意义远远大于实质意义，未来的历史演变将会揭示事情的真相。
尽管只是象征意义，对两国的影响却不能不深远。
对晋国而言，之所以停战，除了之前提及的外部因素，更重要的原因则是——国内卿族势力强大，君主无力对外。所以，停战协议意味着，君主终于可以专注整顿内政。
对楚国而言则是——两线作战实在难以负荷，既然北线无战事，楚国就可以一心一意对付东面不停骚扰的吴国了。
这一纸协议的签订，中原小国自是求之不得。随着晋楚两个大国的执政重心发生改变，两国内部暗潮汹涌，几度波澜。
作为晋国签约代表，士燮居功甚伟。
这次弭兵会盟，从提起之初到最终践行，耗时将近四年。历经晋国两任国君，过程不可谓不曲折，个中艰难不足为外人道也。因国君薨逝，被迫中断，之后再重启。迎来对方使臣，派人聘问楚国。等到双方均有使者往来后，还得苦苦寻觅得中间人。
等待中间人的过程，有如有情人祈盼月老牵绳，可遇不可强求。待到第三方人选出现，还得统筹安排，时间、地点、人物、盟约誓词的分寸把握等等，无一事不重要，无一细节不需推敲。士燮本是严谨至苛的人，事无巨细均一一过问，可说是心力交瘁。
当然，付出终有回报。他收获了国君的肯定，晋厉公对他大加赞赏，并将郇、栎两地封赏给他。此次会盟，成为他政治生涯中最耀眼的外交成绩，士氏家族的发展壮大也由此进入新的征程。
值得一提的是，此次会盟的达成，除了士燮之外，还有一个人功不可没。这个人就是——如今炙手可热的郤氏家族中才华谋略最卓著的人物，郤至。
说起郤至，他并非郤氏嫡系，更非宗主。郤氏宗主是郤克的嫡子郤锜。郤至是郤克的堂弟的儿子，跟郤锜是堂兄弟，算起来关系还颇周折，血缘关系也较远。为何早早就被拉入八卿，如今贵为新军佐？
郤至之所以能上位，与栾书私相授受的提拔有关，也跟郤锜这个当家的巧妙运作有关。郤氏枝繁叶茂，叔伯兄弟众多，为何偏偏他能入郤锜的法眼，早早被重用，跟他个人的才干见识不无关联。
楚国大夫屈巫逃到晋国后官运亨通，很快就被景公任命为邢大夫，一切全赖郤至从中牵线。这个邢大夫不简单，他提出“联吴抗楚”并且身体力行。没有他的殷切关照，吴国不可能成长如此迅速，并对楚国产生不小的威胁。