回到上书房，朱慈烺回想起汤山皇庄内那高达七成的租子，一贫如洗的百姓，以及活活饿死的惨剧，越想越是心烦意乱，茶饭不思。
汤山皇庄还是在应天府辖下啊，老百姓便已赤贫如斯，那么边远地区的老百姓，他们的生活岂不是更加凄惨？
原本朱慈烺因为穿越者的先知优势，还打算按部就班慢慢地改变大明，可如今他见到大明百姓的惨状，知道有些事情再也拖不得了，必须加快改革步伐。
展开全国的大变革既不可能也不现实，朱慈烺脑子抽了才会在无权无势的情况下，鲁莽地展开全国改革，但局部改革却是可以做到的。
尤其是南京，作为天子脚下，天然就对大明有向心力，一直是大明统治根基最稳固之地。
就从今天的微服私访来看，即使皇庄内的佃户一贫如洗，甚至出现活活饿死人的情况，但朱慈烺除掉民愤极大的王家之后，老百姓仍然表现出对皇家的极大支持，民心仍然站在朱家朝廷一边。
遥想历史上大顺军兵临城下时，崇祯皇帝号召百官捐款筹集军饷，结果文武百官，皇亲国戚们一毛不拔，集体哭穷。
反倒是北京百姓更懂得国家兴亡匹夫有责的道理，崇祯发出捐款号召后，一名60多岁的老头，眼里满含泪水，把自己养老的400两银子捐出来了，这是他毕生的积蓄。
在崇祯的号召下，北京百姓纷纷慷慨解囊，甚至不乏青楼伎女把自己赎身的银子全部捐出来，给崇祯皇帝筹集军饷的情况。
虽然到最后，北京还是没有守住，崇祯皇帝还是无法避免自挂东南枝的悲剧结局，但北京百姓对大明的忠心，还是显而易见的。
说实话，朱明皇室对北京百姓并不友好，相比汉唐皇室不断对关中百姓加恩的举措，朱明皇室却不断兼并百姓的土地，朱家皇帝还首开皇庄先例，带头与民争利，令得百姓越来越难以生存下去。即使这样，百姓还对老朱家恋恋不舍，对老朱家真够可以的了。
按照明制，皇庄事务由御马监衙门管辖，黄大宝身为御马监掌印太监，这几天又跟随皇帝到汤山皇庄微服私访，对皇庄已有一定的了解。
朱慈烺问道：“大宝，朕问你，迄今为止，朕之皇庄一共有多少亩田地？多少口佃农？”
黄大宝答道：“回陛下，陛下一共有三十八处皇庄，十四处宫庄，二十三处官地，合计田地有四百万亩。皇庄、宫庄、官地多分布在北直隶八府，佃农大约有十万人。”
饶是朱慈烺已经尽量高估朱明皇帝的道德底线，听到黄大宝所报出的皇庄田亩数量后，还是被惊呆了。说实话，大明皇庄跟大清的铁杆庄稼相比，只是小巫见大巫，可是跟历代汉家王朝相比，大明皇室对百姓的剥削却是极为残酷的。
对于大明首开汉家王朝先例所创立的皇庄，朱慈烺在后世也是有所耳闻的，一说始于永乐年间﹐另说始于天顺八年，到了明武宗时期发展到巅峰，正德九年所设皇庄，占地达三万七千五百余顷，即三百七十五万亩。
嘉靖时期，土地兼并越发严重，嘉靖帝也意识到皇庄越发壮大会危及朝廷统治，便将一部分皇庄改称官地，同时还撤回自行管业的皇庄管庄人员，由户部派州县官取代，即“有司代管”。