朱慈烺并没有使人去正儿八经的招揽阎应元，因为这太突兀了，二者差距太大，想找一个合适的借口都不得。所以，他就找了一个借口给路振飞，听说淮安那边有一个小典史，智计过人，很有谋略，你把他叫来军中效力做个参谋，参赞军务吧。
于是，阎应元在不知情的情况下，虽然有些不情不愿，但还是上了朱家皇帝的船。这一上去，就再没有下船。尤其是满清占了通州后，阎应元打回老家的希望全寄托在了朱家皇帝的身上了，那真的是死心塌地，结果他一到军中，朱家皇帝就给了他一个忠义军副总参谋长的官做，这个官职，你说是虚职吧，也是，你说它是实职吧，也是，总之是不尴不尬的一个职位。
这当然是朱慈烺特意照顾他的原因在，但不能否认这能凭真能耐青史留名的人，的确没有一个是傻逼。阎应元功名拿不出手，可在处理庶务上，真是一把好手。就是朱慈烺不着重的提拔他，在一群“公务员”里，他早晚也能脱颖而出。
但是又不能把他放到第一线上去，忠义军不是冷兵器军队，那是已经形成规模的火器大军，甚至今后的清军、明军也都极可能向着火器部队转型。若他只是一个低级军官（刚入伙），枪林弹雨中，阎应元太容易折损在战场上了，朱慈烺不可能给他以足够缜密的保护。但让阎应元走文官路线，朱慈烺却又真的舍不得。
看江阴守城战，此光辉足以媲美张巡守睢阳之战。整个过程慷慨激烈，悲壮凛然，八十日带发效忠，表太祖十七朝人物。十万人同心死义，留大明三百里江山。叫人思之就两眼发热。而且也跟张巡守睢阳一样，三十六计里能用到的都用了一遍。诈降、偷营、火攻、钉炮眼、草人借箭、装神弄鬼、小股出击、登陴楚歌……无所不用其极，无不闪烁着创造性的光芒。
历史上的阎应元，在被陈明遇请入江阴城后，立即把全城户口分别以丁壮老幼编列成册，挑选年轻力壮的男子组成民兵。又对城中过往行人严加盘诘，肃清内奸。在他的领导下，江阴城数万百姓人尽其才，物尽其用，分派得井井有条，立时把江阴小城变作了一个守卫严密的堡垒。
这种超强的统帅和统筹能力，就足以叫阎应元成为一个优秀的战将。足智多谋，更有绝高的统率统筹能力，这种人叫他离开军队，走文职路线，那是不是太浪费了？
而朱慈烺在把阎应元圈到手之后，说真的还有考校他的意思，副总参谋长有权去前线指挥，这就得他拿出谋划的真本事拿出实际战果，有了实际战果，就是黄得功和孙应元，也说不出什么了。结果呢，朝阳门瓮城，被他一个计策，一战而下，大军久战不进的北京，也就由此攻破。功劳不可谓不大，应该是攻破北京第一功！
现在到了通州，就是到了阎应元的家乡，衣锦不还乡，如锦衣夜行，是人都有自尊心，都要面子，所以，朱慈烺通情达理地给他放了三天假，三天后他得赶去登州与朱慈烺会合，因为还有一件事要他做。
现在阎应元风尘仆仆的赶回通州乡下，这自然是夸马游街、朝为田舍郎，暮登天子堂，以后通州也是他的治下。
登了天子堂，就是给皇帝打工去了，原本也没有这“打马游街”与民同乐的环节，那后来是因为什么添加了这么个环节呢？原因其实很简单，因为那届的状元，实在太帅，皇帝让他出去显摆显摆！而现在朱慈烺给他放假包含的意思也是让他回家显摆显摆。