沈绉命差役取一锭纹银给举报者，将剩下的银锭交给刘聚，道：“这几十两银子就给这地方建公学吧，算是本官私人捐赠的。请刘大人辛苦些，将公学建起来，以后每年沈家都将拨出一笔银子给此地公学。本官只有一个要求，每家每户的孩子，无论男女，只要愿意，都可以来上学，且不必支付学费。”
刘聚应允。
沈绉上车回县衙，刘聚命人收起银子，让差役将犯人押回县大牢候审，随即也跟着沈绉回衙。
一行人刚到县衙，守在门前的书吏立刻迎了上来，奉上一卷白色文告：“大人，河间王宾天了，这是礼部发下的讣告，请您过目。”
沈绉不接，问道：“郡主知道了吗？”
书吏点头。沈绉不再说话，快步往后衙走去。
刘聚接过讣告一看，惊讶道：“这么巧！”原来赵攸去世的时间，刚好是沈绉和安平相拥而泣的时候。
沈绉进房的时候，安平已经哭过了。
沈绉不说话，将安平揽入怀中，良久才道：“明天就起程回京吧。”
安平微微摇头：“不，你的毒和伤需要静养，路途煎药也多有不便，何况护兵未到，我不能让你为了我而去冒险。”
沈绉宽慰道：“反正是坐车，躺着回去也算静养。药嘛，可以提前煎好装入水囊，路上喝起来也方便。至于护兵，你不用担心，回程肯定安全。赶得快一些，应该能赶在你大哥出殡前到京。”
安平从沈绉怀中抬起头：“不要为了我而不顾自己的安危。我嫁给你就是沈家的人了，你才是我今后的依靠。你不是说过，‘虽然都说人死为大，其实活人才是最重要的’，怎么自己倒忘了？”
沈绉拍拍安平的后背，道：“不错，活人才是最重要的，所以你更要早点回去安慰太子妃和太子殿下。中年丧子，这该是多么大的打击。朝中宵小必不会消停，太子殿下在这个时候也需要我的支持。”
安平再次将头靠上沈绉胸膛：“多谢你的体谅。”
数日后，沈绉和安平成功抵京，其间经历了种种波折艰险。进城后，沈绉直接进宫面圣，安平去见太子夫妇。一个月不见，太子鬓已斑白，苍老了很多。安平鼻子直发酸，扑进太子怀里，太子感慨地拍拍其肩膀：“回来就好。”
沈绉获永寿帝慰问，得了一堆赏赐，并接受了太医的诊视，且获准休养半个月。沈绉出了中宫，径直赶往东宫，当晚留宿在东宫。
是夜，月明星密，沈绉被赵敞引入太子密室，室中只有太子父子二人，沈绉心中有数。
赵敞简单叙述了一下沈绉离京后的朝局变化。双方在赈灾粮款方面角力，缺了沈绉的太子方战力大打折扣，钱粮拖了多日才发运，让沈绉的救灾工作很被动，不得不自筹钱粮。太乙、丁巳两位妖道在沈绉出京后就被放了出来，永寿帝对其宠信更胜从前。也是因为太乙的建议，永寿帝才下令把已经完成大部分赈灾任务的沈绉急召回京，而让越王的人去接替。这些都是放在明面上的，暗地里的动作更不知有多少，相信沈绉多次被刺也在其中。
赵敞接着道：“真不知皇祖是怎么想的，竟然容留害死长孙的人在身边，还纵容越王之流抢妹夫的功劳。”
沈绉道：“陛下怕是离不开太乙和丁巳了，所以才提前把我召回，今日见我时也绝口不提任命我为钦差时的许诺，想来是怕我功成，他要兑现诺言诛杀二道。而越王拼命推荐爪牙接替我，除了抢功，更重要是为了掩盖其党羽贪墨固堤钱粮、亏空府库的罪行。以此看来，太乙和齐越早已结为同盟，互为肘腋，要除掉二道并不容易。”
赵敞剪了剪烛花，道:“妹夫受委屈了，不过，他们绝想不到你会先行派人把浑河沿岸诸郡官员的犯案证据给送回来，这一仗还不算输。”
一直沉默不语的太子忽然开腔，对沈绉道：“安儿说你路上为了她吃了不少苦头，都怪我把她惯坏了，没留住她，让她去找你，才害得你这般辛苦冒险。”
沈绉拱手道：“郡主不顾金枝玉叶之体，千里寻臣，是臣莫大的福分。此事千古未有，臣就是肝脑涂地也无法报答这份恩情，谈何吃苦呢？可惜微臣途中受伤，没有照顾好她，真是非常惭愧。如果郡主不去找我，虽说我可以微服回京，而不必冒险招摇，但我宁愿受伤，来换郡主一路的细心照料。”
赵敞笑了笑，摇头晃脑道：“啧啧，真没想到安平还会照顾人。不过妹夫也算是个情种了，安平那样的毛手丫头都能把你收服，你还真是容易动情。”
沈绉听出了弦外之音，不以为忤：“感情的事真的难说，有一见钟情，也有日久生情，各花入各眼，何必在乎别人怎么说。”
赵敞继续笑道：“那你跟安平属于哪一种？我知道我妹妹对你是一见钟情，你们成亲后，一年多了也没见你对她生什么情，怎么出去一趟就变了？”
沈绉直视赵敞，没有直接回答：“冰块儿在夏天是个好东西，冰镇酸梅汤喝起来解渴又祛暑，而在冬天呢？还有谁愿意喝冰镇酸梅汤？冰天雪地的时候，恐怕连乞丐都要讨厌冰碴吧。我与郡主不是日久生情，是以心换心。我一直都知道她对我的感情，可我有心结，无法打开心房容纳她。直到我受伤欲死的时候，她在我旁边哭得可怜，我才意识到，如果我死了，能像我娘一样哭得那么伤心的，就只有她了。那时我就想，我不能让她伤心，所以我一定不能死，这才挺了过来。我自己都不知道，除了江小姐，还有她的哭声能让我觉得心疼。”
赵敞笑意不减，调侃道：“妹夫平时就一本正经，在大殿舌战群臣时更是义正词严，正气浩然，凛然不可犯，真没想到说起情话来也当真了得。怪不得安平回来后变乖了，我要是女子，听了你这话，这颗心也得化了。”
沈绉瞟了一眼太子，眉毛一挑：“王爷真会说笑。不是你问我，我才不会说。”
赵敞嘴角一弯，似是无意道：“不过妹夫把安平也夸得太离谱了，说什么‘千古未有’，娥皇、女英不是也曾寻过舜皇？”
作者有话要说：作者在深情呼唤：终于回京啦，战斗的号角已经吹响，小沈你要加油，把他们打得落花流水！
画外音：号角响起，呜------------------
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