“孙给事有甚么话，不妨直说……”
孙仁闻言，用袖子狠狠揩了揩眼泪，急喘两声，花白眉毛抖动着，嘶哑道：
“莫穿，莫穿红衣去……换一身素的罢！”
那琵琶伎听他话里意思，心中又惊又痛，掌不住趔趄两步，眼泪便已扑簌簌落了下来。但他却仍勉力支持着，指使小雀去拿霜色锦袍，素银腰带，又取来一根白玉簪子绾发。一行绾，一行泪流不止，手却也不停。王进看不下去，正想宽慰他几句，却见他已抱起琵琶，红着眼睛出了琳琅阁。那王大公子横竖放心不下，要送他，却被他拦住了，只道露冷风寒，且多珍重。
那锦园门前，金字牌匾依旧昭昭烁烁。一架嵌金雕花的高大马车，停在深青色幽暗夜空下，那车上的白绫帷幔，珍珠璎珞，一对素色角灯摇晃间，显得肃穆而又凄清。赶车的内侍，见他二人出得门来，忙起身行礼。孙仁挥手住了，搬过脚凳来让玉山上车，自己随后也坐了进去。
便听那马蹄得得，车轮滚滚，碾压过清秋街巷，径直往宫城而去。
一路上，孙仁与玉山细细解释，说：
“圣上题匾赐字那会儿，还是好的。便是四月头上，同公子送药方那时，也大抵不过嗽了两声。谁承想，这喘症竟未好透，五月底又没了余大。贵妃一面担忧府上处境，一面到底是老人送新人，感慨悲凉，愈发病重了。待到了七月底，秋雨落了几场，更添了寒症。如此，茶饭不思，饮食不想，成天里只索昏昏的睡。余家的事情又没着落，忧心忧虑，患得患失，竟落得一病不起了。”
那琵琶伎，听他絮絮叨叨，已掌不住痛得浑身颤抖。心中又念及从前过往，父母待他如何冷眼，兄长待他如何欺侮，只有姑母将他视若己出，事事照拂。便是离家三载，中秋再叙，依旧帮衬锦园营生，唯恐他受了苦楚。这样一个温良贤淑，锦心玉质的人，上天竟毫不垂怜，要生生夺她而去。正是，
从来芳菲易散，自古红颜薄幸。
这厢里正悲从中来，那高大马车却倏然刹住，发出一阵珠玉敲击的脆响。赶车的忙跳将下来，设了脚凳，报说：“孙给事，到宫门了！”
那孙仁闻言打起车帘，又仔细扶了玉山，方提一盏淡金宫灯，在前引路。二人行出数十丈，又走了百八十级玉阶，方见着那糊了桃红宫纱的雕花窗棂。自窗纱里，透出一点微茫火光，一段呜咽悲泣。门前守夜的宫女认得孙仁，无声向他行礼，复又红着眼低头退去。孙仁便一手提着灯笼，一手揭开绣帘，让玉山进门。
那琵琶伎见状，不敢推辞，一撩衣摆，跨过门槛，便见满眼璀璨琳琅，奇珍异宝。不远处帘内，设着一架白玉匡床，影影绰绰，床边坐着位穿明黄袍子的人。玉山暗忖那便应是当今圣上，于是忙给他行礼，口中呼道：
“臣玉山叩见陛下。”
那皇帝闻言抬头，怔了怔，忙让他到跟前来。
玉山不疑有他，依言打起珠帘，走入里间。便见余贵妃面色如纸，形容憔悴，头上珠钗尽去，青丝蓬乱。她恍恍惚惚见了玉山，便挣扎着问那皇帝：“大家，可是妾身眼花了，那阶下站的真是玉山？”
“芳奴，那就是玉山。你说怀念当年一曲春风度，朕就把人请来了！”
余贵妃闻言点了点头，破涕为笑，便战战的指着玉山，又对那皇帝说：
“大家恕罪，臣妾欺瞒您许久。实际这玉山，便是妾身的侄儿，那余二公子余斫……如今，妾身要去了，想与他说几句体己话。那旁的人，都见过了，唯有他……唯有他……”
那皇帝听罢，纵然心中惊愕，却已悲得无可不可，万念俱灰，哪里顾得上这些。他一叠声应承着，又宽慰了余妃几句，便依依不舍，三步一回头的出了里间。
那余贵妃见皇帝走远，兀自喘了一阵，喉中作响，却示意那玉山弹琴。玉山不敢不从，含着泪，横抱了琵琶，又从怀里摸出那象牙拨子，起手弹了一段。余贵妃听着那琴声，点了点头，便断断续续道：
“那年中秋省亲，好容易才找见你，不料匆匆……又是分别……”
玉山双手颤颤，弦也按不稳当，却念着是姑母临终之愿，挣着命也要弹完，便一面流泪哽咽，一面又荒腔走板的弹了两拍。
余贵妃看他流泪，也兀自哭得梨花带雨，又道：
“你往后，要多珍重。余家，先前要寻你回去，我终究是舍不得……”
玉山听她字字句句，全不顾病势沉重，仍是一腔子担忧情切，登时便有些支持不住。那二十余年的教养之恩，抚恤之情，一发涌上心头，烫得他肝胆俱碎，五内如焚。
恍惚间，只听“砰”的一声钝响，那琵琶与拨子便双双脱开手去，摔在毯上。
玉山向前膝行了两步，一双腿疼痛刺骨也毫无知觉。他捧着余贵妃的手，哭道：
“姑母！你是余樵山在世上唯一的亲人了！”
余贵妃因见他嚎啕大哭，便伸手抚了抚他的头顶，皱起眉头，眼泪却业已哭干，只哑声说：
“当年你父亲把我送入宫时，我就知，这是片不留白骨的坟墓。但我无能，跳不出去……如今，你既离开这金碧辉煌，我是又羡慕，又盼望。只要你好好的……好好的……珍重。”
她又道：“如今我心知自己，不中用了，只有两件事情要求你……”
言罢，似是气力不济，声音渐弱，连眼也懒睁开了。玉山忙凑上去，只听她徐徐道：“其一，是我放心不下余家。纵然你恨它也好，厌它也罢，就看在，我这薄面。去为它置一所宅院，留作后路。其二，是我放心不下你。你与王进，纵然他不能予你名分，也不要漫掷了。”
那琵琶伎闻言，哭得上气不接下气，半晌说不出话来，只好胡乱点头。却见那余贵妃伸出素手，猛然抓住他的肩膀，强撑着睁开眼来瞪他。口中不吐一字，只是一味的喘，却死死不肯放手。
玉山泪流满面，衣襟如水里捞出来般，却懂她眼中意思，抽噎道：
“姑母，你放心！”
那余贵妃闻言，扯动嘴角，露出一丝微不可见的笑容。手上松了力气，眼一闭，便倒回了床榻。
玉山见状，登时有如万箭攒心，再不能自已。
但与这偌大皇城相较，那撕心裂肺的悲声，竟好似泥牛入海，终究无踪无影。