已迈出的步伐骤然停止。
林中人声短暂的沉寂，只有风动翠竹，击叩萧瑟。
搁在琴弦上的手，指尖缓缓沁出一层细汗。
过往的烟尘，早已纷纷尘埃落定。
「微君之故，胡为乎中露。」枫岫闭眼长吟。
师尹重新拨动琴弦，「式微，式微！胡不归？」
这次的回答，爽快了许多，「微君之躬，胡为乎泥中？」
师尹停手起身，一整衣袖，对著终於走出竹林的枫岫，拱手长揖。
枫岫将羽扇随意插至腰带上，回以一揖。
曾经是照亮秀士林最为闪耀的两颗智星，各自掀动四界翻天覆地的风浪，在百载沉浮之後，终於重聚此地。
02
慈光之塔的士子想进入官场，必须经过三层筛选。
五岁入乡塾读书识字，十二岁参加童生试。童生试年年举办，每年约有十万考生参与考试，而能够登榜者却只有三千人。童生试登榜者，必须离开家乡，至省城参与省试。省试亦是隔年举办，慈光之塔共有十二个省城，各省城皆只有五十个名额。省试上榜者，得依各人志向选择进入慈光之塔的数座太学就读，秀士林便是其中之一。
有了太学生的身份之後，待行过冠礼，即可参加三年一次，在秋天举办的会试。会试只取三十名进士，前三名由首辅决定，每一榜的所有进士皆拜首辅为师。
枫岫在二十岁那年，第一次参加会试即一举夺魁，使得他在一夕之间成为慈光之塔家喻户晓的风云人物。
师尹虽然比枫岫长了两岁，同在秀士林时才子的名声更在枫岫之上，但是却因为正逢母丧，依礼必须守孝三年，不得参与科举，不仅因此错过了成年後第一个举办的会试，更且失去了靠著少年状元的头衔一举成名的机会。
枫岫进入秀士林的时间比师尹晚了两年，但是枫岫性子比较淡泊，并不特别热衷於展露自己的才华，一直像是偶然闯进京城的闲云野鹤。故而虽然心知枫岫是有才之人，但是因为枫岫无心争胜，师尹从来不曾将枫岫视为对手，也没有想过自己会错失了成年後的第一个会试，并阴错阳差的将以为是囊中物的少年状元的头衔拱手让给枫岫。
意外的结果，虽然是天意捉弄，但是年轻气盛的师尹却无法不耿耿於怀。
官场也论辈份，枫岫比师尹早了三年进入仕途，先一步成为首辅名下名声最显赫的弟子，慈光之塔下一任的首辅人选，最可能的接任者，将是枫岫而不是师尹。
为了这个缘故，原是多年来不曾放在眼底的人，突然成了眼中钉。