北辰胤略为诧异地望着止不住大笑的北辰禹，直到他浑身脱力地依靠在案前。北辰胤沉默片刻，最终走向前去，将北辰禹的手臂搭上自己的肩膀，撑起北辰禹的身体。
北辰禹偏过头去，北辰胤的脸就近在咫尺，鼻息俯仰相闻。他现在终于能看清楚北辰胤的表情——依旧是再熟悉不过的平静漠然，往常冷峻的眼神此时被细致的睫毛层层遮掩，在大殿颓然的烛火里看不真切。北辰禹不经意间忆起先皇曾说过三弟的眼睛最像他的母后祯妃，北辰胤小时候还曾因对男孩而言过分浓密的睫毛而被两个兄长打趣。
“让臣送皇上最后一程吧。”北辰胤低声说，目光投向前方。
“啊……好。”王者允诺道，完全倚靠在另一个人身上。
前往皇帝寝宫的路不长，以往逢着天气好的时候，北辰禹喜欢屏退宫人，独自漫步回宫。如今一路上也没有别的人迹，想来是被北辰胤事先打点的周全。幽深的走道两侧只剩长明不熄的宫灯，在夜风轻拂下碰击着发出声响，搅碎夜的沉寂。恢弘的廊柱静默立在周遭，投下虚无巨大的阴影，看不到柱角上精心雕刻着的祥云缭绕，龙飞凤舞。
夜色并不浓重，北辰胤抬头望去，但见银河斜挂，北斗暗沉，清尘收露，冰壶低转，只剩到弯然一勾，撒落满地玲珑，衬出天色甚是浅淡。北方玄武三宿，室、壁、危分悬空中，交相辉映着如霜冷月，愈发将黑暗冲得稀薄。危宿三星本主天府，此时忽明忽暗，星光颠沛涣散，正是天下易手，主星陨落的大凶之兆。
北辰胤扶持着北辰禹往寝宫踱去，一路上两人都没有开口。长短不一的身影在宫灯下分离又重聚，逐渐稀散幻化入夜色中去，终究掩映在一起分辨不清。北辰禹靠在他的肩上，呼吸低得几乎听不到。他的脚步由亦步亦趋地勉力跟随，到后来踉跄蹒跚，直至最后完全在地面拖沓。
北辰胤踽踽前行，步伐缓慢稳重却绝不停滞。北辰禹听不见另一个人脚步落地的声音，仿佛那人的每一步都是踏在云中，整个宫殿里只回响着自己凝滞不成章法的步点。
渐渐地，北辰胤感觉不到肩上负有太多的重量，好像倚在身上的只是一具无实体的空洞影像。似乎北辰禹早已抽身离去，在天地之间只剩得他一个人。方才扶起北辰禹的时候他惊讶地发现皇兄竟已憔悴折损到这般地步，简直可以说是瘦骨嶙峋，只因身体常年掩在宽大的龙袍中，才让人无以觉察。北辰禹的衣袍上带有淡淡的熏香，同过往的茶香混合在一起，又夹杂着鲜血的腥甜，在入夜微寒的空气里飘散开来。熏笼，茶香，血腥，这是北嵎皇宫里积压了千年的特有气味，附着在每一任君王身上，回旋徘徊无法消散。
“前年冬日，朕命人赶制寒衣送往边关，可有及时送到？”大约是一直倚靠在北辰胤肩上的缘故，北辰禹渐渐重聚了些力气，呼吸也由凝重变得略微轻巧。他突然毫无缘由地开口问了这么一句，声音甚为虚弱，因为就在耳际，北辰胤才没有错过。
他不确定北辰禹是否真的想要一个回答，却还是低声应道：“边关将士，全赖那批寒