,又将是孤孤单单地一个人了……
一瞬间,恐怖的孤独感势不可挡地侵袭向女孩侵袭而来。不行!不可以!我不想一个人,我不想一个人!没有人对我说话,没有人听我说话……我、我不想再这样了!不想!
“爸爸!请……请不要处罚德尔……请不要处罚格龙斯菲尔德四级军士,一切……一切都是因为我!”可怕的想象过后,萝芬不能再保持沉默了。她抬起头望着父亲,几乎所有人都能看到这位平日里一贯坚强的管家小姐,此时,正含着盈眶的泪水……“是我硬让他来帮忙的,是我强迫他放弃工作的……所以,您只要……只要处罚我一个人就行了!请您原谅他吧!”
因为悲伤,女孩的口齿有点儿不清,所说的话也只是单方面的。可是,吕特晏斯一时竟怔住了,因为,他完全没有料到萝芬竟然会为了这个小跟班似的少年而说情。至少,在今天以前,女儿这样的神情和举动,将军只看到过一次——当他发现了芙莉嘉和西尔瓦娜之间的关系时,萝芬几乎是用哀求的话语和动作,来恳请他保守这个会引发地震的秘密。
尽管感到惊讶,并随之产生了种种一闪而过的猜测,但吕特晏斯还是拒绝了女儿的请求。“不行。因为格龙斯菲尔德四级军士已经坦率地承认了,看得出,他已经准备好,会对自己的行为负责。”将军说,“您为他所做的开脱没有任何意义;而如果我因此就撤消刚才的处罚,那就是在污辱他的决定,也是对他自尊心的损害。”
“但、但是,爸爸,我……”萝芬还想争辩些什么,可话一出口,她却发现自己并未想好该说些什么……事情在这短短的几分钟内所发生的变化实在是太大了,到现在,萝芬都还不能从震惊中彻底地解脱出来。
几乎在同一时刻,突然而凄厉的警报声在全舰响起,了望哨士兵的吼叫声从打开的通话管中传进了每个人耳朵。
“敌机!左舷45°,数量9!正在高速接近中!”
可以肯定,随着英国人的来袭,有关生日的争论已经退居到了最为次要的地步。吕特晏斯将军丢下孩子们,疾步走到了舷窗前,举起望远镜观察那些正从舰艏方向逼近过来的小黑点。
“快回去吧,阁下那里,我会想办法的。”时间紧迫,林德曼上校只得迅速地安慰了萝芬她们几句,便回到自己的位置,开始下令战舰实施规避,进行海空对抗。
0时07分,“俾斯麦”号的战斗速度提升至27节。即使会造成燃料不足,他们在面对敌人的鱼雷攻击时也别无他法。林德曼舰长下令左舷所有高射炮开火,以期阻止英国飞机进入合适的投弹位置。
但英国方面的指挥官埃德蒙斯少校早有防备,因此才会选择从舰艏切入——在这个位置上,“俾斯麦”号后部的数座高射炮将无法取得必要的射击角度。