“好吧，向海军司令部发报。”时许，将军终于作出了决定，“本舰现状已不符合战斗要求。计划中止行动，在法国圣·纳泽尔靠岸。”
时１０分，电报发出。雷德尔元帅随即回复，表示赞同——此前他已经从下士那里得到了许可，不用担心政治方面的危险。
现在，“俾斯麦”号已经成为了一艘名满天下的战舰，即使只待在港口中，也能牵制大量的敌军兵力。且圣·纳泽尔港拥有世界上最大的干船坞——可容纳００００吨级船舶的“诺曼底船坞”——这本是为超级游船“诺曼底”号量身打造的，现在则是大西洋沿岸唯一适合俾斯麦级战舰使用的地方。也许，在７月以后，海军还能将“提尔皮茨”号和“希佩尔”号也派往法国，与已经在那里的战列巡洋舰部队组成一支完整的大舰队，集中力量威胁英国的海上航运。
当然，现在最重要的问题是让“俾斯麦”号能够顺利地返航。为此，德国海军必须调动一切可以使用的力量，以确保这一目标的实现。
……
时２５分，芙莉嘉所要求的全部信息均到达了伯伦希尔德。
首先，“俾斯麦”号受创，并决定返回欧洲的情况得到了证实。这在芙莉嘉看来，是再好不过的了。从一开始她就对“莱茵演习”这个不健全的早产儿抱持着怀疑的态度，尤其是对让“俾斯麦”号和“欧根亲王”号两舰冒险穿越敌人重兵设防的北部海域感到担忧。
所幸到目前为止情况还不算太糟，及时地结束“俾斯麦”号的战斗有利无害；而在萝芬和吕特晏斯将军平安返回后，芙莉嘉也才能彻底放开手脚。尽管自己还没有真正意识到，但不可否认，伯爵小姐是一个极为感性，并且容易受到外来影响的人。
只不过，“俾斯麦”号目前的情况让她在欣喜之余，却不能完全地放下心来。众所周知，连续高速航行将消耗大量的燃油，但如此一来，“俾斯麦”号就没有足够的燃料到达法国海岸了。由于这样的原因，吕特晏斯将不得不把航速限制在２５节，甚至更低——高速战舰“俾斯麦”号的速度优势也就荡然无存了。在这种状态下，她很容易遭到敌人——特别是航空部队的拦截。
其次，活动在亚速尔群岛一带的德国气象船也发来了报告——先前形成于群岛西侧的风暴区已经逐渐东移，将在明天晚些时候扩展到距离亚速尔群岛东北约４４０海里左右的海域。届时，海上风力将达到９级，甚至１０级，并伴有强降雨。任何舰载机，都很难在这样的气候条件下飞行。
“那里就是我们和Ｈ舰队决战的地方。”芙莉嘉命令航海军官们在海图上做了标注。这是一片很大的区域，距离“俾斯麦”号在前往法国时可能通过的航线有超过６００海里的路程。尽管比芙莉嘉原先期望的要近许多，但还是能保证拖延Ｈ舰队的目的。
“我的计划是，把Ｈ舰队引到这里，然后拖住她们，使‘声望’号和‘皇家方舟’号分身乏术，无法对‘俾斯麦’号的