——“胡德”号。
而此时，海平线对面的霍兰中将在意识到德国人的变向之后，却并没有实施相应的对策。因为目前他仍处于可截击的航向上，只是必须花更多的时间；改变航向只会使英国战舰落到德国人的后面，也就意味着吕特晏斯将最终逃出英国人的主炮射程——与实际最高航速在２９节左右徘徊的“胡德”号和“威尔士亲王”号相比，“俾斯麦”号拥有３节的航速优势。
５时４９分，双方间的距离缩短为２４０００米。霍兰中将感到时机已经成熟，便命令火力控制室开始瞄准。可就在这时，识别问题也开始困扰着英国人——虽然他们知道面前的敌人是“俾斯麦”号和“欧根亲王”号，但就像无法在黑夜中分辨伯伦希尔德和西班牙重巡洋舰的“王权”号舰员一样，“胡德”号上的了望手也不能在当前的海况下区分出外形相似，只是在大小上有所区别的“俾斯麦”号和“欧根亲王”号。
因此，霍兰中将只得根据一般常识，判定行进在德国编队前方的那艘为旗舰“俾斯麦”号，并将其定为首次打击的目标。
在昨天晚上２１时以前，这样的判断或许还算正确；可问题在于，吕特晏斯将军早已因为雷达故障而命令“欧根亲王”号取代了“俾斯麦”号的先导舰位置。也就是说，“胡德”号在这道５０％正确率的选择题上犯了一个错误，将非主力的德国重型巡洋舰当作了真正应该进行打击的对象，从而丧失了先机。
由于“胡德”号装备的ＭＫⅠ型３１毫米主炮和“威尔士亲王”号上配备的ＭＫⅦ型３５６毫米主炮在射程、射速和精确度方面均不如“俾斯麦”号上的ＳＫ－Ｃ／３４型３０毫米主炮，故而霍兰中将决定尽快让己方战舰接近敌人，用数量上的优势来抵消技术上的不足。
他下令分舰队再次改变航线——右舵２０°，航向３００。这一命令使双方间的夹角增加为３５°，接近速度提高到每分钟４９１米——３分钟之内，“俾斯麦”号就将处于“胡德”号主炮的最适射程内。但这条命令也使得“胡德”号和“威尔士亲王”号从与敌人几乎平行的状态，变为正对敌舰舷侧的状态——就如同在西元１９４年９月１７日的黄海海战中，以舰艏冲向日本联合舰队的清国北洋舰队那样，只能发挥前部主炮的威力，却无法在第一时间有效地使用舰艉的炮火。
不过，与当年的清国丁汝昌提督不同，霍兰中将即使采取了这样的航线，却仍然在火力上处于上风，能够以“胡德”号前方的４门３１毫米主炮和“威尔士亲王”号前部的６门３５６毫米主炮对抗“俾斯麦”号的门３０毫米主炮。所以，尽管他的这一做法在今后遭到了许多人的非议，但从当时的情况来看，依旧不失为一个合理的决定。
终于，在５时５２分，丹麦海峡之战由英国方面的首次攻击拉开了序幕。
“开火，目标左侧敌舰！”霍兰中将激动地喊道。
随即，“胡德”号向她的对手展开了进攻，４发３１毫米穿甲弹在主炮的轰鸣声中穿膛而出，飞向２３０００米以外的目标——“欧根亲王”号，然后……落进了距离德国重型巡洋舰左舷５００米以外的海中，除了造成近百米高的水柱外，未对“欧根亲王”号造成任何损伤。
意识到敌人的重型战舰正在向自己射击，布林克曼舰长立即下令规避，同时向后方的“俾斯麦”号发出警报。而就在数秒后，吕特晏斯和林德曼同样也在旗舰左舷约９１４米的位置上观测到了大口径炮弹落水的状况。