声望”号舰长不快地望着上司，“我们需要给士兵一个方向，一个合理的解释。”
同样地，这些问题也引起了许多人的共鸣，可萨默维尔将军自己也只能摇起了头。“老实说，我也不清楚。”他从文件夹中拿出了海军部的命令和托维将军的电报，向部下们一一展示着。
“上面的家伙们只是让我们去找些金子回来，却没有告诉我们金矿在哪儿。大约两个半小时以前，我们的飞机发现了正在离开布雷斯特的伯伦希尔德。一大群战斗机和鱼雷艇护卫着她，看上去就像是高傲的公主正在出巡。”
“然后，我们的那架飞机就被干掉了——如同一个惊扰了车驾的醉鬼那样，被处决了。”将军难过地说道，但言语中仍不失那习惯性的黑色幽默。“接着，海岸防御司令部派了许多飞机去搜索布雷斯特东面的航线，朴利茅斯的驱逐舰分队也开到外海进行警戒。但这些家伙都没能发现她的踪影，反而还有１艘驱逐舰中了水雷，让海岸防御司令部的人个个都灰头土脸的。”
“现在，伦敦海军部的那些‘战术专家’们断定，伯伦希尔德向南边来了。因为最近有两支护航运输队正从弗里敦驶来直布罗陀，所以冯·哈瑟尔将军可能盯上了它们。”萨默维尔说着挥了挥手，又让副官在身后那幅巨大的海图上作好了标记——两支运输队已经到达西非的弗里敦港，共有９０艘船；护卫兵力则为驱逐舰和护航驱逐舰各１０艘、扫雷艇艘、反潜拖网渔船１２艘。小型航空母舰“赫尔墨斯”号搭载着１２架箭鱼式鱼雷攻击机和４架管鼻燕式战斗机，正从圣赫勒拿岛以北赶来，为这些运输船提供空中掩护。
“我们要为这支船队护航吗？”某个舰长问道，“如此大的目标，确实容易引来敌人。”
“海军部的命令确实是这样。”萨默维尔将军说，“本土舰队希望我们能教训一下德国人；而以防御为第一要务的庞德爵士则命令我们现在就出港，去南边守着那支运输队，防止伯伦希尔德发动偷袭。”
“就和上次在佛得角时一样吗？”克里斯威尔插嘴道，眼睛则依旧看着桌上的文件夹——至今没有打开过。
萨默维尔将军无可奈何地摊了摊双手，“恐怕是的，准将。”他说，“要知道，庞德爵士不仅仅是个军人，他还是个政治家。如果我们的运输队再一次遭受重大打击，议会可能就要发难了。”
“但议会里的那些老爷们不用打仗，也根本不知道该怎么对付敌人——指手画脚却是他们的特长。”克里斯威尔讥讽着，貌似遗憾地摇起了头。
“对，所以他们特别喜欢报纸，那是他们的导游。”萨默维尔将军笑着说道，顺便还有趣地对克里斯威尔眨了眨眼睛。
对于知晓英雄内幕的几个人来说，“报纸”一词有着特殊的意义……
……
这两个人还真投缘……路这家伙就像是年轻时的萨默维尔将军；而萨默维尔将军则是将来的路。
那么，我……也能成为像坎宁安将军这样伟大的人，然后一直支持着爱闯祸的朋友吗？
因为觉得自己有些异想天开，亚历山大·贝尔便没有接着思考下去。安德鲁·坎宁安是他所崇拜的当代名将，也是多次向克里斯威尔伸出援手的恩人，自然，也是亚历山大·贝尔努力的目标。
……