不在这儿了。两天前，海军部正式注销了她的船籍，将这艘沉没在佛得角群岛海域战舰从皇家海军里除名了。与此同时，还有４艘驱逐舰和更多的运输船只被从名单中勾掉了，英国的海上运输又遭遇了一次彻头彻尾的惨败——至少在大多数知情者眼中，这次损失了一艘战列舰和近三分之一运输船的战役不能被称为胜利……
面对这样的现实，亨特准将就和其他皇家海军军官一样，不可能用高兴的表情来对待。但是，这还不是最令他生气的……
“萨默维尔将军，您究竟要拖到什么时候，才能让我和我的检查官们审讯那个叛徒呢？！”他放下窗帘，转身望着正坐在办公桌后读着的将军，微怒的语气和生硬的表情，处处体现着他淤积在胸口的不满。
事实上，亨特准将和他率领的军事检查官们在上个月的１９日就从伦敦到达了直布罗陀。因为在那支幸存的护航队所发回的报告中，有许多人声称：原本应该赶来救援的海军上校路易士·克里斯威尔，在与芙莉嘉·冯·哈瑟尔的战舰接触后，不仅一炮未放，反而在随后以灯光讯号将己方战斗机来袭的消息通知了敌人，使其安然撤退。更不可思议的则是，这位上校竟然尾随在敌人身后，同样以灯光信号向对方发送了“一系列的私人消息”，用报告上的话来说就是——“完全像个幼稚可笑的大学生那样，向自己看上的姑娘求婚。要是芙莉嘉·冯·哈瑟尔就站在他的眼前，说不定他还会跪下！”而德国方面的回复也让人相当匪夷所思——“滚开，无赖”——与其说是在回应敌人的骚扰，不如说是普通人家的女孩在对求婚者“半推半就”。
英国方面的某些人对后者的含义做出如此的理解，完全应验了西尔瓦娜曾经说过的那段话——男人永远只是站在他们的立场上思考与女人之间的问题，将他们自己的愿望同女孩子们心中所想的混同起来。他们根本不知道芙莉嘉是带着怎样的愤怒心情发出这条消息的，对于一个贵族女性来说，“滚”和“无赖”这样的词汇，已经是极为不雅的用语了。服役于商船上的英国自耕农、水手和市井游民们，当然不可能拥有贵族骑士的心态，在他们那粗俗的心眼里，这不过就是酒店女郎在推开他们时常用的一句笑骂之词。
因此，集合了以上种种迹象，正在为这次失败搜罗替罪羊的英国海军部又一次将他们那充血的眼睛对准了路易士·克里斯威尔的脖子，希望能在那儿找到一个适合绞索的好位置。
３月１６日，也就是“佛得角群岛之战”过去近１０天之后，由第一海务大臣庞德爵士亲自下令，组成了以军事检察官保罗·亨特准将为首的调查小组，前往直布罗陀，对“路易士·克里斯威尔上校的通敌行为”进行审查。因为这次军事检察官们到来的目的就是将克里斯威尔置于死地，所以，即使有证据证明他的种种行为是为了作战需要，伦敦来的老爷们也不会采信。
如果不出意外，克里斯威尔上校在一个月内就会被处决。只是，由于“佛得角群岛之战”的惨败对于英国公众来说还是个未公开的消息，因而这次调查将以秘密状态进行。待克里斯威尔的罪名确定，报纸上才会出现由海军部编造好的“长篇大作”。