但事实证明，这次“维修”并不像他想象的那样简单——在反反复复地检查了电报机里的各种设备后，提亚尔菲惊讶地发现一切都完好无损，但电报机就是无法正常工作。一个小时很快就过去了，除了浪费时间以外提亚尔菲毫无收获。为了挽回自己的面子，他只能绞尽脑汁。到最后，满头大汗的电讯主任总算发现：其实电报机本身并没有任何毛病，只不过是里面的电池用完了而已……
连这么明显的错误都看不出，还有什么资格妄称是“全德国海军最优秀的电讯军官”呢？丢尽了脸的提亚尔菲羞愧万分，可待他返回自己的铺位后却立刻意识到了更严重的问题——那两只他一直放在床边玻璃小柜中的保温瓶已经不翼而飞了，任他怎样寻找都不见踪迹，就像从一开始不曾存在过那样。
而当心急如焚的电讯主任向周围的艇员们打听保温瓶的下落时，这些家伙不是摆手就是摇头，均一口咬定从没有看到过什么保温瓶。更夸张的是，他们还说这位电讯主任上船时两手空空，没有携带任何物品，关于保温瓶的事是提亚尔菲自己记错了。
事情在这个时候已经很清楚了。毫无疑问，这些家伙事先做了布置——由韦瑟下士找借口引开提亚尔菲，其他人则乘机偷走瓶子。
蒙受了严重的损失，提亚尔菲自然不会罢休。在依靠自身力量四处寻找无果之后，他向涅尔德上尉求助，希望他能主持正义，帮助自己找回失落的宝物。而作为这艘潜艇上少数几个没有参与这件事的人之一，涅尔德上尉马上答应提供援助，并且将艇员们一一找来问话，想从中发现些蛛丝马迹。无奈这些家伙口风很紧，且早已事先做好了串供的准备。询问进行了两天，得出的结论居然是艇上的５０人中，４９人在出事时拥有不在场证明；而唯一不能证明本人行踪的竟是提亚尔菲自己——因为韦瑟下士信誓旦旦地保证，电报机从未损坏，他也根本没有找过电讯主任。
鉴于调查明显不会产生任何丝毫有意义的结果，同时还将影响潜艇的正常工作，涅尔德上尉不得不对其予以了终止……
从这个时候开始，提亚尔菲的生活也发生了变化。以礼相待、恭恭敬敬的船员们不见了，取而代之的是一张张凶神恶煞般的臭脸。只要电讯主任一出现，原本开心交谈着的人就会马上停止说笑话，转而开始大肆讨论一些恐怖话题，比如某小个子是怎么被搅拌机弄成糊状的，或者某小个子在掉进鲨鱼群后是如何被撕成碎片的……有些家伙还声称在德国南部有个杀人魔王，专门将小个子的男人抓来后钉满大头针，然后再把他们丢进饥饿的老鼠群……
谁都知道，失去了“货物”之后，奸商的存在价值就要被打上一个很大的折扣了。虽然不会真的如他们之前所想的那样要把提亚尔菲塞进鱼雷发射管打出去，但为了给自己被榨干的钱包复仇，艇员们展开了一系列行动。
此后，倒霉的事也接二连三地发生在了电讯主任的周围。
某日，他在吃饭时被分到了一盘长着黑绿色斑点的面包干。当他对此事表示了疑问之后，帕斯内克军士长告诉他：这是某种海洋藻类，含有丰富的蛋白质和维生素。是他在做面包时特意为提亚尔菲加的。
因为此前一直在餐饮方面得到特殊的照顾，提亚尔菲对军士长的话深信不疑。虽然这种“海藻面包”尝起来带着一种发霉的味道，但从不浪费食物的提亚尔菲还是硬着头皮将它们吃完了。