“已经过了下班时间了，可各位还没回家。只怕老婆要发火了吧？”他问，语气随意而且充满幽默的味道。
大概是因为那几支免费的香烟，工人们对这个不速之客十分友好。
“发火？要发火就只能由她去了。平时或许还能用这一招把我从酒馆里拖走，可今天就不行啦。”一个中年工人吸了口烟，苦笑了几声。
“哦？为什么？您妻子不知道您和朋友们在这儿吗？”陌生人显得相当好奇。
中年工人摇了摇头，“她怎么会不知道？我老婆就像我肚子里的蛔虫，我做什么都逃不过她的眼睛。别说是光明正大地坐在这儿抽烟了，就算是我挖个坑把自己埋起来，她也一样能把我给揪出来。”
他说话的样子很夸张，让其他人都乐开了。
“刚才的话要是让你老婆听见可就遭了，埃根大叔。”一个年轻的工人笑眯眯地对同事说，“她准会不让你进家门的。”
“没错，所以我才只能告诉这位先生。”中年工人仿佛很不幸似地叹着气，“没有结婚的小伙子们都太天真，从来不知道结婚除了能给人带来一个家，还会制造一堆麻烦。只有结了婚的人才知道自己有多痛苦。你结婚了，对吗？”他转向陌生人，问道。
“没有。”陌生人摇了摇头，“就是因为我的朋友们一直抱怨结婚以后的烦恼，我才一直单身。”
“看看，一个多幸运的人！”中年工人拍了拍陌生人的肩膀，羡慕地说。
面对别人的赞叹，陌生人只是谦虚地笑了笑，接着，很快地又把话题引回到了一开始。“那么，既然您的妻子这么厉害，您为什么不回家呢？”
这话看来问到了中年工人难过的地方，“还不是为了工作？”他指了指海军码头的方向，郁闷地回答道，“因为今天晚上有三艘战舰要回港，那些海军的人怕人手不足，所以让我们在晚上点的时候去那里集中，找些能干的人给他们帮忙。”
“哦？有这样的事？”陌生人颇感兴趣地望着他，“可我的几个码头工朋友从没和我说过。”
“别不相信，先生，我说的都是千真万确！”中年工人抬高了音量，急于让对方明白自己并没有撒谎。“军队的人把码头都封锁了，我们必须有最新的通行证才进得去。而且，他们不只叫了我们，海军修船厂的工人也接到命令要在晚上加班。”
“听说是有艘大军舰在和敌人的巡洋舰作战时中了两颗鱼雷，没法继续航行了，只能回港。而其他两艘也在暴风雪中受了损，要是不进坞修理，恐怕就动不了了。”年轻的工人补充道，依然很客气地对陌生人微笑着——不过他没有抽对方给的香烟，而是把它夹在了耳朵上。
“还不止这些！”中年工人又说，“今天吃午饭的时候，我遇上了我的一个熟人。他以前是这儿的商船船员，现在在海军的一艘驱逐舰上当信号兵。他悄悄告诉我，那艘被打坏的大军舰就是冯·哈瑟尔将军的伯伦希尔德，而且伤得还不轻。上面已经让５艘驱逐舰做好了准备，过一、两个小时就要出海去接应她。因为这５艘船全是冯·哈瑟尔将军从挪威救回来的，所以他们特别有干劲。”
“可我听说中鱼雷的是‘沙恩霍斯特’，伯伦希