36年明诚大学毕业，成绩优秀，法语德语精通，又有明楼的推荐，顺理成章地进驻法使馆做法文秘书。
明诚素来敬重顾维钧，自然不可能会去传什么不利于他的话。顾维钧也颇器重这位年幼的同乡，38年在与法国交涉中国军火从越南过境的会议上，特意将明诚从大使馆调来，做会议的书记员。
那一次，明诚带回来了法国军火厂给国民政府的正式报价单。他没用一纸一笔，每个数字都记了下来。
这报价单上的价格，明楼一直用到今天。
第二十五章巴黎1939/Paris1939（终）
1939年的除夕正赶上周六，进出巴黎的人都多，明诚怕被堵在路上让客人们等，特意挑了德比尔哈克姆桥过河。经过艾菲尔铁塔的时候，他瞥见明楼正若有所思地看着窗外，便问他：“在看什么？”
“不看什么。”明楼收回目光，“在想前年我们一起去看世博会时的事。”
明诚一愣，这才意识到，他们正经过37年世博会的场地。
明楼结束剑桥的访学回到巴黎时，世博会已经到了尾声。但因为和明诚的通信中一直听他提起这一届的世博会，一下火车就直接和来接他的明诚去了场地。不同于现在已经恢复成草坪和空地的广场，当年的艾菲铁塔下，德国馆与苏联馆遥相对峙：一边是巨大的钢铁雕塑，一对青年男女高举象征工农的镰刀与锤头，仿佛手中举着巨大的火炬。另一边则是同样巨大的鹰鹫，展翅欲飞。展馆的线条都是那么刚硬，笔直，饱含着无穷无尽的权威与纪律，更是这两个国家已经进入工业强国的最好证明。
钢铁可以做汽车、轮船、农具、建材，也能铸出刀枪剑戟，坦克飞机和子弹。
明楼那天根本没走进去这两座展馆中的任意一座。他先是去了中国馆，战争中积贫积弱的祖国无力参展，是顾维钧大使带领使馆的全体工作人员动员在法华侨，群策群力地共同完成了布展。
接着，他们去了西班牙馆。
他们的朋友在36年开始的那场战争中死去了。没有尸骨。明楼听说毕加索为战争中死去的同胞画了一幅画，便想去看一看，也借此哀悼他逝去的朋友。那天他和明诚一起站在了《格尔尼卡》的面前，与画幅长久地对视，直到闭馆才双双离开。
也就是在同一天，《格尔尼卡》的注视下，明诚看着明楼的眼睛，对他说，大哥，我从不为自己是共产主义者羞耻，以她之名行集权之恶者才值得羞耻。世上没有救世主，我要什么样的世界，那我就去建设她。
这句话来得毫无征兆，但明楼听懂了：涅瓦河畔没找到的答案，在两年后被找到了。
他为明诚见到新的世界而高兴，亦为他自豪。但当时的他们谁也没有想到，就是同一年的12月，更令人伤心欲绝的事情发生在了南京。
明诚也许知道了明楼想起了什么，他先是深吸了口气，说：“多快啊。又一年要过去了。”
明楼点点头：“明年该是什么年份了？出来太久了，都过糊涂了。”
“我查了。是己卯年。”明诚轻轻一笑，“过了今天，你就是而立之年了。”
明楼似乎是第一次才想到这点似的，怔了一怔：“哦，这么快。”