做姐姐的，就是喜欢看弟弟这样自信的神情，仿佛天下都是他的，未来也全是他的。可她又牢记长姊的职责，适当泼泼冷水：“好好好。我们明家三个男孩子，都去念一个学校了。要我说，圣约翰的少年班也蛮好，将来还能留美。”
明楼挽住她的胳膊，亲昵地说：“我的好姐姐，你就让阿诚自己拿主意吧。”
明镜的预想一点也没错。阿诚听说兄姐们想要他去考学，静了一静，点头说，好。
明镜看了看一旁的明楼，继续和颜悦色地问：“袁先生说你可以跟着同龄的孩子上中学了，阿诚你想考哪所？姐姐想办法给你报名去。”
“徐汇。”
虽然这是预想中的回答，但明镜还是想争取一下自己的初衷：“圣约翰想过没有？那也是好学堂。”
明诚转过头去看了一眼明楼，没吭声。
见状明楼走上前，揽住阿诚的肩膀：“那就念徐汇。”
阿诚听到这里，扭头看明楼，轻声问：“考不上怎么办？”
“你一定考上。”明楼鼓励他，见姐姐还在，又把“明台都能考上”默默咽下去。
阿诚去徐汇考试那天明镜和明楼一起陪他前往。像他这样一天正规学校也没念过的孩子，按理说徐汇是不收的，但明家以往对学校多有襄助，再加上校长听说阿诚格外聪明，生了爱才之心，破例给了个面试，并允诺说只要合格，就能来办就读手续。
校长是知道明家的男孩子的，无不高挑健康，笑容里全无一点人世间的忧愁和烦恼，于是见到阿诚的第一面，他不免有些吃惊：这么瘦小，简直说得上羸弱，比同龄的孩子足足小上一圈，也不笑，静静站在明镜和明楼中间，神情有些冷淡。眼睛里有十三岁孩子没有的成熟和隐忍。
但他很知礼，规规矩矩地鞠躬，问好，用的是法语。有一点口音，但发音标准，吐字亦清晰有力。
校长先用法语考他，又换英语，后来发现，他还懂一点意语。外文考完之后让他写字，默写《正气歌》，见他的字有褚遂良的影子，校长不由问：“平时都临什么帖啊？”
阿诚老实作答，手上不停：“临小王最多。小楷常临玉版十三行。”
“我看你倒是像褚遂良多些。”
阿诚又答：“嗯，教我字的先生说，褚河南虽是个文人，但临皇权不佞，人有傲骨，风采落落；字甜而不媚，亦有傲骨。学完小王再学褚河南，水到渠成，事半功倍。”
校长听到这里笑了：“你这先生说得很有道理。”
阿诚飞快地瞥了一眼身侧的明楼，看见他嘴角的笑，也跟着一勾嘴角，又很快地隐去了。
校长接着考了他理科。阿诚把数学和地理都做完了，物理勉强做了些，生物和化学几乎交了白卷。