巴掌“啪”一声拍在坐他左边的彩帛行行首的肩上，又嘿嘿一收手抱了个拳，“啊哟，王公，某失礼了！”
“公”是对官员的敬称，曹大康这么称季勋显然是打趣。
季勋肩膀生痛，心里暗骂他一声“曹疯子”，又不好向他发作，只得啐一口，眼白一翻，怒道：“呸！什么‘公’，那就是个屁！——哼哼，当年那狗博士不是说了么，‘豪商之家以资授官，才品庸下，素不知义……’我叉……”他忽地想起盟首还在前，赶紧将后面那句粗话咽了，重重哼了声表示不屑。
他这番讥讽斥骂是作何来，厅里一众行首都清楚得很——
那是宣和元年的一桩旧事。
季勋四子欲聘赵氏某宗女为妻，不知怎的这事传到正在杭州视学的国子博士耳中，这位明经科及第的儒官直斥“荒唐”，连夜写了道参本驿递回京，奏道：“……皇属议亲，应具门阀次第，须的是衣冠之后，非为阘茸庸贱之伍、富商大贾之门！……豪家以资授官，其才品庸下，素不知义，焉得为宗室良配？……宗正寺应委以审覆，对扰乱宗亲姻血者惩予治罪！”
因季勋在宗正寺有打点，便有宗吏及时通回这消息，气得他两眼发黑，恨不能一记窝心脚踹去让那狗屁博士就此升天，但呕过气后也只得匆匆带人带钱往京师打点去。
这门亲事终究是散了。那位赵氏宗亲着人退回彩礼，又附函诚恳致歉，但对宗正寺的覆决也无可奈何。说起来这位燕王后裔经五代传家后早已失了显赫，其曾祖父非为嫡长未能袭爵只授了个环卫官，到他这代也只得了个勉强维持体面，原想与东南豪商之家结作姻亲后彼此提携，孰料却因一道奏劾给弹黄了——真真让人嗟叹！
那“妄攀宗亲扰乱宗血”什么的罪名在季勋打点下自是得脱了，但那口受侮的气却膈应着上下不去，结成了他心头一道疤，一揪着就泛痛……那直秘阁官诰也被他一爪子揉了丢进花瓶底，连多看一眼都呕得紧。
这事的前因后果名可秀自也听说过，并且连别人不晓的细节她都知得清楚，颇谅季勋恨提此事的心情，她一扬手止住厅中杂笑声音，道：“我辈进纳求官其情可谅、其心可悯……”收到季勋投来的一束感激眼色，她微笑继道，“我辈商贾汲汲以求官身，说到底是为了谋得家业物产周全，让血汗挣来的钱财不至被官府随意虢夺。”
众行首均默不作声点头。如果说获取士大夫的尊重是他们遥远的梦想，那么保住家财就是他们最迫切的期望，所以才会花心思去谋那纸官诰，只求有个保护财产的身份。
“只可惜，”名可秀叹道，“进纳官终究不是正经出身，朝廷也多有限令，譬如不允许免了科配……这科配，却正是我辈商户痛恨之首！——我记得，煕宁年间，河北路官府为筹青苗法的本钱，将次等绢科卖给本地商户，每匹索价一千七百文，然市价仅为千三百文，一些行户破卖家财方贴纳买足；又有大观年间，京师米行被科索低价出糯米，一行户五百石出不足，被逼得自尽……”
“还有政和二年，”季勋接过她话眉棱骨一瞪，说道，“那年京中内使下杭城奉办宫中用物，科买去锦缎绢罗二万匹，珠宝玉器三百件，香料七百斤、香楠一千料……命我等漕解上京，连着三年来了五次，拢共开出三百九十七万贯的券引，结果……”
“结果？——哼！都喂了那帮白吃的狼，怎不撑死他们！”
香料行的行首吴仲贵抢声骂了去。政和二年他还只是行老，提起这事就噎气，“这三百九十七万贯到现在还是一堆纸——找州里州守推给内廷，上京去那些个阉使根本就不见，找榷货务的又说内廷券引不归他处……叉！推来推去，就是想白吃不给！呸，一群混帐！”
“这就是一帮喂不饱的狼！”