湛凞感慨道：“万物生长自有定数，为一己私欲妄图以人命抗天命，致使天下生灵涂炭，真是罪不可恕。”还要在问，御前侍卫长陶青山来报说，定昌城叫关不开，城上的将领说没接到范赫将军的命令不能开城门。
湛凞这时不以为然地笑笑，“将士执行军令无可厚非，多事之秋谨慎是应该的，这正说明范赫领军有方。拿着朕的令箭再去叫关。”
片刻，陶青山又回来禀告道：“皇上，城上将领说他们只认范赫的命令。”
“难道范赫没有接到朕御驾亲征的圣旨？”这话说得违心，御驾来到定昌城前一天已经进入了武威郡的属地，范赫如此精明的人，怎会不知皇上要来？更何况御驾亲征是昭告天下的。湛凞面上如常，藏在袖中的双手早握成了拳，“马上去下风城请范大人亲自来。”这下风城是在定昌城的东北边，是武威郡的首府，也是要地。若快马加鞭的话只半日便可来回。
陶青山眼中露出不忿之色，他本是端军的无名小卒，皇上破格提拔，他心中感恩戴德，早将皇上视为再生父母。如今范赫这样对皇上不敬，他恨不得立即将其碎尸万段。但见皇上颜色如常，他只能压下对范赫的愤怒，低头领旨而去。
旁人听到的是皇上的风轻云淡，慕中原在皇上身边，却感受到如冬的寒意，他狠下心，鼓起勇气道：“皇上待臣之恩，天高海深，臣无以为报，唯有尽忠尽言方显臣之心。”他飞快偷瞧了一眼皇上，似乎没见任何波澜，心里微微忐忑，一闭眼还是咬牙说道：“皇上，百年前北狄南侵占了仙女山脉，自此往南一马平川，唯有到了这地势险要的定昌城才受阻。如果圣驾出了定昌，万一身后有变，后果不堪设想。”他不敢说的太明白，生怕皇上疑心他挑拨离间，可是这些话他早憋了许久，今日实在忍不住。毕竟他是真心效力朝廷，当然想着这个待己一视同仁的皇上好。
湛凞何尝不明白他的意思。范赫若有了私心，再勾结什么人，只等她出了定昌，然后派大军将城池控制死，不就等于将她的大军关在了门外。虽然向西是端地，但隔着崇山峻岭，军需补给极其困难。再者，北狄骑兵犀利，这广阔无垠的平川正是他们理想战场，对端军可就大大不利。湛凞当初决定御驾亲征考虑了良久，这也是原因。从表面上看，如果情况不可收拾，她还可以向端地撤退，但她的爱人、女儿还在京城，到时天下一乱，她们又该如何安然？她现在只想着赶紧和北狄打一仗，灭了亢藏金的威风，好稳住范赫的心。这些心里话她都不敢对仙仙说，更不可能对于慕中原说，所以她只是淡淡笑道：“做臣子的都能知无不言，朕何愁大端不强盛？你无需疑心，君无戏言，朕许偌待你如大端子民一般，便不会因你身份看轻于你。你先行退下吧。”
慕中原张张口，到底还是不敢再多言，只能叩首退下。
这一等就足足一天一夜，湛凞并没有下令安营，只是命令将士原地休息。到天光大亮时，远处才传来马嘶声。范赫打马扬鞭疾驰过来，见到御辇赶紧滚落，慌忙道：“臣迎驾来迟，请皇上责罚。北狄来犯，臣光顾着北边近乡关的安危，没曾想皇上的御驾来得这么快。臣实在该死。”
“无妨。”湛凞面上毫无介意。她昨夜只在车上将就一宿，心里憋着火，知道这