卷二：定风波【四十一】穆洛
「能得清河大皇子亲自出迎，本阙荣幸之至。」刘本阙道：「却不知如今礼数周到，当日东渊密谈清河缺席又是何故？」
那日清河以穆清一路颠簸、身子孱弱为藉口，让副使简晴代为出席，可她一点儿也不信穆清是因惧她而未现身，家国大事，尤其关乎清河百年前缔约之密，又有东渊国君在旁，难道她还真能当着管怀世的面拿他怎幺成？
而穆清性子唯诺温吞，再怎幺说也不会避不敢出，是以他的缺席除了穆洛私底下的授意之外，她还真想不出其他缘由。
「派了简晴，我以为诚意已足。」
刘本阙凉凉嘲道：「怪哉，谁不知简晴乃是简妃门下之人，而殿下你，莫非倒是与简淑妃走到了一途？」
穆洛低笑，言词答辩间不露痕迹，「太上皇此言差矣，简淑妃是清皇弟生身母妃，洛与简氏同是为国，又何来同途殊途之说？」
睁眼说瞎话。刘本阙心道。
穆洛为已故容娴皇后张氏之子，儘管幼时失依，但当年清河国君尚是皇子时曾凭张氏发迹，这才得以获继皇位，穆洛的外祖父张显在朝身居太尉一职，更敕封靖国公，而穆洛的舅父又亲掌兵部，可说是满朝荣华尽归张氏，在朝中的呼声本就高；而穆清生母简蕊芳原是容娴皇后宫中侍女，诞下龙子后母凭子贵，一步步跃上淑妃一位，一身荣宠，兄长在短短几年间连连拔升，后族在国君有意纵容下渐渐壮大，自然也心生与穆洛争夺国君青睐的念想。而东渊国君沉苛不起，命穆洛与穆清共同摄政之后，两方人马争斗益发激烈。
谁不知近年来穆洛与简氏势同水火，即便是朝堂也分为穆洛派与穆清派，政事上一向见解殊异、背道而驰？
只是不知为何，纵使身为简氏欲捧上御座的帅棋，穆清却惯于置身事外，只愿接见他国来使、出使友国，不理内务，如此一来，清河彷彿成了穆洛与简氏之间不见烟硝的战场。
穆洛倒是高招，私下借她赏了简氏一巴掌，明知她将亲自与会，却不肯让穆清出席会谈，偏生让一个无关紧要更无决定权的简晴来谈，不是早有预料她会出手是什幺？
既然对会谈如此不屑一顾，刘本阙当然不会以为穆洛此次亲自来迎纯粹是尽地主之谊，要嘛是他脑子给门板夹了突发奇想，要嘛便是他对她亦有所图，却偏偏不欲让东渊国君知晓，也不欲处于有求于人的劣势上。
管瞬深数年不涉东渊朝事，但在辅佐太子监国时便对清河朝中事常有耳闻，自简蕊芳获封淑妃以来，张简两门相争也不是一日两日的事了。
只不过……
他不动声色扫了眼穆清和穆洛。
这对异母兄弟看来倒是比想像中还要和睦，浑然不似争夺东宫之位、分别对峙于敌营的皇子。