“分,则势弱,合,则势强。如……”杨明回顾四周,没找到想找的东东,于是用手比划着继续说道:“如一根筷子易折,十根筷子难折。联合南海各县,吾敢东伐会稽郡;联合花家,吾敢西征士家三郡。交州未来之大势,非对抗邻近的一郡一州,乃对抗数郡或至数州。无一统之交州,吾如何面对?”
听闻此言,祝融倒无太大反应,花荣与陈群则惊讶地互相对视,良久不语……
接下来数日的航行中,花都没露面,直到船队靠岸鸳鸯江的梧州港,她才彬彬有礼地陪护在杨明左右,好象没发生过什么不愉快之事。
本地遍植多刺桐树,又称苍梧花,故以花名定郡为苍梧郡。花延定居的苍梧王城,是早年赵光被赵佗封为苍梧王时所建,建在高高在上的摩天岭(今梧州市东中路、东正路一带)。
杨明在花引领下,只带领许诸一人,会晤花家宗帅花延。遣开花、许诸,花延与杨明二人密谈一日一夜,具体细节无从打听。
第二日,花家发布公告,郁林郡归入交州,花仍领郡守。杨明等人随即乘船返回南海。
数日后,交州府及平南将军府联名对士家三郡发布讨伐令,以解放士家辖下难民。后世历史学者将此次讨伐战称为交州解放战。
光和二年十月,潜伏在交趾三郡附近的交州军六路大军并进,拉开了交州讨伐战。一路以牙将邓当为主,阮兴、花雕为副,率鸡雍关一千铁甲军及郁林军六千援军,出鸡雍关牵制交趾士燮大军。一路以张的飞虎战船队部分兵力为主,加上难民营精选护卫兵三千,骚扰交趾沿海各地。一路以太史慈为主,陆凯为副,率合浦郡铁甲兵一千、神射营一千及辅兵二千五,共四千五登陆九真,切断交趾与九真、日南的联系。一路以丁奉的突豹战船队为主,牵制日南桓治部,使其无力支援九真。一路以张率飞虎战船队主力骚扰九真沿海。最后一路以牙将吕岱为主,周泰、蒋钦、凌操为副,率合浦郡二千铁甲军、南海郡四千铁甲军及五千辅兵,共一万一千登陆九真,消灭盘踞九真的士武、甘醴万余士军。另外,吕蒙、刘巴组织万余人为主的商船队,以浮水洲岛为集散地,为交州军提供粮草辎重等后勤保障。
作为军护营都尉的祝融从苍梧直接赶赴九真归队参战。而作为统率的交州刺史兼营平南中郎将的杨明,并未赶赴交趾三郡,而是在从苍梧回交州的路上失去踪影了。
交州军的意图明显:分割三郡,逐个消灭。士燮犹豫不决,最终接纳陈壬所议,收拢日南、九真三郡的士军,据守交趾决一死战。另派遣从事曲颢向孙坚求救。奈交趾与九真消息中断,士燮只好命士壹率五千人抗衡邓当,自己亲率八千大军向九真靠拢,意图与九真的士武大军汇合。
前边是向各豪帅手下、难民及寨子山民大撒粮草财帛开路,后边是兵器精良的铁甲军跟进,登陆九真后,交州军所向披靡,一路攻城拔寨。不但是山越叛军纷纷投奔,就连士武手下的奴隶兵也纷纷投诚。很快,吕岱所率大军已经扩充至一万八千余人,将士武五千余人堵在九真郡治胥浦城里,而甘醴率五千余人正在山里平叛,闻讯后急忙要撤回胥浦。吕岱命蒋钦率五千辅兵加上七千新兵冒充大军,继续围困士武部在城内。然后偕周泰、凌操二将,率六千铁甲军主力伏击回援的甘醴部。
山谷中,枕戈待旦的铁甲军四处杀出,连夜赶路已经筋疲力尽的甘醴率部迎战,甘醴被凌操斩首,五千士军除千余投降外,其余皆被杀散。此役铁甲军仅伤亡不足百人。
随后,周泰假冒甘醴败军诈开胥浦城,活捉了士武。周泰暂令郡守,九真郡重归交州。
十二月,吕岱并未率军乘胜前进,收复日南郡,而是率大军沿河北上,突然出现在交趾郡定安县,截断了士燮退路。在吕岱与太史慈南北夹击下,士燮八千大军被击溃,士燮仅率数十亲卫北逃。士燮逃到曲河县,被太史慈率百余骑兵追至,活捉。
同月,桓治率部向丁奉水军投降。丁奉暂领郡守,日南郡重归交州。
光和三年一月,吕岱奉交州平南将军府参谋部所令,释放了士燮及士武兄弟二人。吕岱部、邓当部会军龙编城下。
二月,士赐率士燮、士壹、士武、士任、士有及士匡等人向吕岱、邓当献城投降。邓当暂领郡守,交趾郡重归交州。
四月,花延递上请辞表,请求辞去苍梧郡守之职。吕岱暂领郡守,苍梧郡重归交州。
至此,历经百余年劫难,南海、合浦、郁林、苍梧、交趾、九真、日南七郡重新统一,归属交州。