“公子，是妈妈领您来的，奴家也不知你从何而来？是奴家见你喝了酒，让人扶你到床上安歇。你后来还吐了酒，也是奴家替你收拾的。”春晓心里感激道：“我只记得在太守府喝酒，其它就不记得了。”女子又给春晓斟上茶，指向门后道：“公子，你的行囊在此，你看一下，别少了东西。”
春晓看了一下，东西都在，拿出两锭各十两的银子，放在桌上，道：“姑娘，多谢你照顾我，这两锭金子，一锭是房钱，另一锭略表谢意，姑娘你安歇吧！我走了。”女子道：“公子，天亮尚早，你在此继续安歇吧，如公子不用奴家相伴，奴家去别处安歇即是。”
“不必了，姑娘我走了。”女子送春晓出门，见春晓矫健的身形纵起，飞身上房，转眼消失在夜幕中，心里不觉满是失落。
第二天，春晓出晏州府城，沿官道继续东行。此时已进六月，天气炎热。晏州府城东十里有一个大湖，名叫荷花淀。此湖与别处湖泊不同，湖面甚大，由几十道三四十丈宽的水道，从四面环绕一片巨大的湖面组成，水道绵长，蜿蜒曲折，又尽皆从横相通相望，在中间汇成大片的水面，满植荷叶莲花，湖面错落着几个小岛，长满垂杨柳，湖心的小岛上有几个凉亭。
水道两旁皆是垂杨柳，水道之中也遍植荷叶莲花。此时正值莲花怒放，远远望去，柳枝飘摇，水中荷叶映日，粉红的莲花绽放，更有游船画舫穿行其间，别有一番醉人的气息。今日天气晴朗，游人如织。春晓上次与马管家骑马疾驰而过，仅撇几眼，今日驻足观望，见那荷红柳绿，湖内画船箫鼓，往来游玩，竟生游湖之念。
春晓来到岸边，这里有不少的游船画舫，大小不一。春晓欲租一条画舫，船家告诉春晓：“客官，您领了通行牌没有，没有通行牌，需到那边的亭子里交钱领取，不然我不敢行船。”春晓问船家这是何故，船家道：“客官有所不知，在这湖上载客行船，全被王公子霸着，若想行船，须有他们发的通行牌，没有牌载客行船，轻的挨顿打，重的船被毁。”
“这王公子竟然如此霸道。”
“客官，这还是轻的，他父亲在庆州做太守，有钱有势，再加有个哥哥在衙门里当差，坏事做得多了。”
春晓不愿搅了游湖的好心情，领了牌，上了画舫。春晓道：“船家，捡那偏僻处，行的越远越好。”船家撑篙，画舫穿行在水道里，不时有硕大的荷叶划过船舷。春晓伸手揪了几个莲蓬，里面露出青青的莲子。不时有画舫从对面驶过，传来丝竹之音。
画舫愈行愈远，游人渐少，少了游人，风景愈加如画。转过一个弯道，听得前面传来“噗通”一声，接着听到有人呼喊；“大爷，她真的投水了！”另一个声音恶狠狠道：“让他去死，大不了费我一些银子。”春晓船赶到，见有一女子在水中挣扎，堪堪毙命。
春晓急施水行术，湖水翻腾，一个大大的水床将女子仰面托起，春晓就势将女子抱上船。女子在船舱内吐了几口水，喘息一阵，恢复过来，不禁放声大哭。春晓道：“姑娘，有何想不开竟要寻短见？”
女子止住哭声，撩起水湿的头发，春晓一看，竟是昨晚怡红院中遇到的女子美娘。
美娘亦认出春晓，当此之际，如见亲人，不觉倾心吐胆，将事情告诉他一番。