面对经验丰富、有备而来的德军，苏军猝不及防，在战争的头18天，他们就损失了2000列火车的军火，3000门大炮，2000架飞机，1500辆坦克，30万苏军被俘。
列宁格勒，旧名圣彼得堡的前沙俄首都又一次没有按常理出牌。苏军在闪击战下一溃千里、而敌军部署仍隐没在黑暗中的当口，他擅自离城，来到了身处国防大楼的莫斯科面前。至于莫斯科，他已经没有余力去训诫这个狂放不羁的族弟了。
“斯摩棱斯克陷落了？”列宁格勒问。
“陷落了。”
“那他人呢？”
“和十几万驻守部队一起被俘虏了。和明斯克一样。”
列宁格勒无意识地拨弄了一下垂至肩膀的亚麻色卷发，淡淡地道：“果然是这种结局么……那，南线乌克兰的沃野呢？我们的基辅姐姐近况如何？”
“也被包围了。前线传来的消息说他们正规军已经消耗得差不多了，预备队在顶上来，但也是前途堪忧。虽然还在抵抗，那里的两个方面军下场无非两种：要么阵亡、要么被俘。基辅她能回到我们身边的几率非常渺茫。”
“短短一个月里，我们已经失去了明斯克、摩尔曼斯克、斯摩棱斯克还有波罗的海三国大部分的同伴们……眼下，我们连姐姐也拉不住了吗。”
“我很遗憾。”莫斯科空瞪着通信员递交上来的伤亡统计和损失报告，那些阿拉伯数字在他瞳仁里渐渐浮出纸面，碎片似的游荡开来重新排列组合，变成一堆毫无意义的陌生符号，泛着血红血红的强光，刺得他无法直视。他尽可能不显情绪地抬起右手，盖住纸面，而血红的光依然从指缝间漏出，裹挟长长的、绝望的哀嚎声，嘲笑着他，嘲笑着自以为能置身事外、不必流血就能迎来明天的苏维埃。
“姐姐保不住了，斯摩棱斯克又陷落了，哥，这样你的城市就直接暴露在德国佬面前了。”
“不用你说，这我清楚得很。”
列宁格勒双手撑在桌上，前倾身体。他那双蓝得泛紫、仿佛具有某种魔性的眼睛里漾起细微的波纹，大胆地违背莫斯科意愿直直盯着他。
“我不得不向你指出，国防委员会在战争开始的这一个月内犯了严重的错误，我们这么迅速地、毫无还手之力地失去姐姐她们，他们有一份责任。包括我们的总书记，约瑟夫斯大林同志！他该早一些明白，对外战争所用的手段，不是复制对内镇压那种冰冷无情就能取得战果的……我们瞬间遭袭，边境指挥机构陷于瘫痪，完全不明了敌人的兵力和意图，这座大楼里的人们却叫他们不许后退、组织反击！只要是稍微受过军事训练的人，都会看出这有多不明智，而你，哥哥，你阻止过他们吗？”
“我以为你不该在这种境况下对委员会的决定指手画脚，彼得。你更不该在这种时候责备总书记，要知道是人就免不了犯错。全心信任领导人、团结在他身边战胜逆境，才是我们的当务之急。话说回来，”莫斯科停止在伤亡名单上圈画的笔杆，蓝灰色的眼珠冷冷扫向列宁格勒，“你西边不远的芬兰已经加入了轴心国集团，如无意外，德芬联军就要威胁你的治所了——你还有心情跑到我跟前，对最高苏维埃指手画脚？”