福特取得这样的地位，是因为他们把媒体当作企业成功的重要因素来对待，认为媒体值得领导层花费时间和智力。通用汽车对待媒体的态度充其量也只能用埃德·惠特克在开会时说过的一句话来描述。当时他被某些持负面意见的文章所激怒，说道：“为什么我们要浪费时间去跟媒体打交道？这不会给我们带来任何好处，只会分散我们的工作注意力。我们不必告诉这些人我们手头在做什么工作！我认为如果我们保持一点神秘感会更好。”悲哀的是，“神秘”是灾难的良方。人们害怕自己所不知道的事情，他们也憎恨自己害怕的东西。以公开、支持、积极的态度通过媒体与公众保持沟通，这是通用汽车为了取得持久的成功需要学习的地方。
也许提拔丹·埃克森接替埃德·惠特克担任首席执行官的做法提供了通用汽车与媒体和美国公众进行积极对话沟通的机会。埃克森并不害羞，有时还太爱发表鲜明的个人意见，这一点我当然喜欢。这些特质偶尔可能会令人反感，但它们彰显了强有力的个性、丰富的想法及方向感。媒体的早期反馈表明，丹·埃克森富有魅力并能清楚地表达自己的想法—这都是有效沟通能力的必备要素。
埃克森接手的是一家走向成功的企业。一系列拳头产品的发布—凯迪拉克srx、cts双门轿跑、雪佛兰科迈罗、雪佛兰科鲁兹、雪佛兰春分、gmcterrain以及其他车型，都在市场上大获成功，而且最重要的是，与相对逊色的上一代产品相比，这些车可以卖出更高的价格。这是通用汽车多年来头一回，无论是在海外还是北美，真正在汽车业务（而不是金融业务）上赚到大钱。固定成本较低，如果说存在什么问题的话，那就是产能太过紧张。资产负债表上的大量股权资产导致榨取利润的债务利息走低。通用汽车在北美市场只要实现1150万的年产量就能实现赢利，这与几年前生产1750万台车但仍亏损的局面形成了鲜明的对照。事实胜于雄辩，它有力地证明了转型的发生。
丹·埃克森并非不得不“修复业务”。他并不负责运营业务，而主要负责制定整体的发展方向，鼓舞士气，以及确保产品研发的前进动力。简言之，埃克森需要成为主教练，而不是场上的四分卫。
对缺乏坦诚对话传统的通用汽车来说，采取新的方式与公众沟通是一项重大任务。埃克森的最大贡献可能在于，成为通用汽车受人尊敬和喜爱的代言人。这需要彻底改变方向，需要舍得花钱，最高管理层必须挤出非常多的时间来进行真诚的沟通，而不是将经过反复审查的“企业定位要点”三件套一字不差地散布出去。
让通用汽车变得更开放、更人性化、更平易近人，从而更受人喜欢，是尚未完成的伟大的终极任务。“我没时间在新闻节目上露脸、出席谈话类节目或是接受采访。我要管理一家公司。”说这种话的首席执行官，根本不明白公众对于公司的认知以及对最终业绩的影响要远远大于首席执行官通过切断对外沟通、“闭门造车”所能实现的任何“业务上的改进”。许多高层主管都体验过一种成为“媒体人物”的内疚感。这种不露锋芒的谦逊品德，或许从人性的角度来讲值得称道，但如今从企业的角度来看，是错的。首席执行官和他的高管团队必须接受炫目的曝光，并令其对公司有利，因为对一个汽车品牌的喜爱（或憎恶），依据的是对该品牌怀有的一种复杂的信念（无论对错），这一点与政治立场的选择非常相似。
李·艾柯卡通过倾注其所有可用时间去发言、答复、录像、接受采访或进行广告宣传，得到是对于克莱斯勒财富具有转变作用的效果，这与巴拉克·奥巴马在2008年美国总统大选中取得压倒性胜利的方式一样。
理性的主管把在公众面前曝光看成是没有实际意义的“时尚”和”哗众取宠”。他们错了。但对于一家由富有魅力的领导者包装的公司的信念和感情是实实在在的。自然而然地，公司的其他工作必须“兑现首席执行官承诺的每一句话”，但如上所说，这并不是通用汽车如今面临的问题。
当一家公司及其产品的品质远远好过其声誉的时候，就应将注意力专注于改变公众认知。我只希望丹·埃克森懂得这一点，而不要又成为一位着眼内部、努力工作的通用汽车主管，却不为老百姓和媒体所知，就更谈不上喜爱了。
我拭目以待！
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