老爷咳嗽了一声，赵管家立刻嚷嚷道：“都安静！安静！听老爷把话说完。”昱思惑说：“这第二呢，早前我就说过，黎漠这孩子我是当义子养的，以后家里的财产也有他一份，从今天起他站柜上，账房要给他开工钱，往后就不是学徒了，要接柜上的帐，老掌柜退了他就是新掌柜。”
这会儿大家更是惊奇，铺子如今是昱家唯一的收入，老掌柜是经历多少年考验才能熬到这个位置，却被老爷轻易的许诺给了黎漠，家里人不免都要重新打量黎漠，他们似乎也能明白老爷的打算，昱昇不争气，空有一副好皮囊，实则是个扶不上墙的阿斗。老爷岁数渐长，不免要考虑有个操持生计的人，这个义子来的正是时候。他虽然把持了柜上，但是钱还是要交到宅门，管账的依然是姨太太，是昱家的人。瞧老爷的打算，莫不是考虑要偏房的小少爷继承家业了？
众人正思量着，昱思惑又说：“第三，是我考虑了很久的事情，也跟太太和赵老六商量过了。今天跟大家交个底，昱家早就不吃供奉多年了，如今又雪上加霜，日子难捱，所以各房从下个月起缩减人头，一房留一个使唤丫头就成了，看门的留一个，干杂活的留两个，具体留谁各房头自己商量去。大小姐快要要嫁人了，给她单独留一个跟着陪过去。成了，就这样吧。”
前两项本就够大家议论，谁知最后这条才是真的炸了锅。昱家待下人一项厚泽，谁也没有起过离开的心思，不料东家却是吃不消要辞退了，这事儿来的没有一点风声，几个年岁大的下人表情变化无端，全都不知所措起来。老爷说完话，只觉得自己越发疲惫，招手叫上赵管家和黎漠，起身去书房了。
丫头们一个一个都红了眼圈，眼巴巴地看着自己的主子，昱愔气的面色通红，如今长房里一个病一个伤，只有她还在，瞧见母亲被夺了管帐的权利，心中郁结，不免就拿出大小姐的气势，怒道：“哪个嚼舌头的跟老爷说了太太病的事情？”
两个姨太太对视一眼都没敢吱声，昱愔越发来气：“我还不信一个人都没看到过！谁告诉我，我就做主让他留下！”
这么一说，底下好几个小厮为求自保，小声嘟囔：“像是看见了黎漠去了祠堂。”
昱愔狠狠地一拽自己的辫子：“好个干儿子！真真是个八面玲珑的角色！来了刚几天就想站柜台了？”
两个姨太太知道这话十有八九在敲打自己，却都没有言语。大家在院子里又说了几句，就各自回去了。小厮本应该打扫家中的狼藉，一想到自己怕是有今天没明天，手下活计也就懒散了，任由李大发等人乱砸乱扔的东西堆在院子当间儿，好端端的一个宅门，不知不觉倒是生出几分凄凉之感。
昱昇跟李广德那事本来就受了怕，惊魂未定又挨了顿结实的打，晚上就发起烧来，他昏睡一日，醒过来，更觉得自己丢了面子，他已经是懂事的年纪，只觉得自己本是这个家未来的主人，这一顿打把他所有的威信都打没了。开始几天只是养病还不觉得，等好起来更是发现家中有了变化，他的丫头小翠被遣走了，小翠十二三岁就来到昱家一直伺候昱昇，昱昇心里还是极依赖和喜爱她，她这一走，昱昇心里空空的难过，不免又要去跟母亲闹，谁知道太太那边更是难捱，账房的钥匙被赵管家拿走了，长房被架空了，太太又一病不起，整日里打不起精神，连吃饭说话都是奄奄的。
昱昇心中记得爸爸打他时候说的话，一心要找黎漠算账，却总是见不到他的人，他问了姐姐，昱愔冷漠的放下妈妈的药碗：“你还找他？如今他可是咱们家的顶梁柱，若是没有你这个好哥哥，妈妈何以至于连钥匙都给人收去了？”
昱昇-