刘香丽说：“我先带你去九峰山的天池山庄，让他们找不到你，也不知道我们去了哪里。一方面你先避开夏叶儿一段时间，另一方面你就可安心的治你这病了，那里有矿泉水浴可以调养精神。还有一个隐居的老中医擅治你这种病，你看行么？”
柯庆阳说：“就怕急坏了夏叶儿。”
刘香丽说：“放心，再急也出不出人命案的，再说了，夏叶儿也学会了手艺，这柯氏狗肉铺也关不了门误不了生意。要走我们偷偷离开古镇，她夏叶儿放不下心也不敢这时和于小辉拜天地。有结婚证能咋样？没结婚证睡在一起这叫实事上的夫妻，有结婚证睡不到一起那叫啥子夫妻？”
柯庆阳和刘香丽悄悄地离开了古镇，连憨娃憨嫂在店里忙乎也不知道他们是几时走的。当夏叶儿收拾好狗肉铺子里一切活儿后赶来时，他们早已是人去屋空了。她很着急地问憨娃，柯庆阳去了哪里？憨娃说：“搞球不醒豁哟，说走就走了没打个啥子招呼。”
柯庆阳就这样走了，一个月没有在古镇露面。来柯氏狗肉铺吃狗肉喝剑南春烧的客人长时间不见柯庆阳露面，就问：“柯老板走啦？”
夏叶儿总是笑着答道：“没有，他有事出几天远门，耽搁去了。”
柯庆阳以前总要出来问客人狗肉的咸淡。柯庆阳走了一个月，夏叶儿那心就悬了一个月。一个月中她明显消瘦憔悴了许多。慌得于小辉在县上的旧房改造工程都放弃了好几桩，整天陪着她。可夏叶儿见了于小辉就想躲，有时于小辉淡白寡味地坐一会儿，自知没趣很失落地走了。失踪了个柯庆阳，柯氏狗肉铺生意虽然没有削减，但累得夏叶儿头去腰不来。
以往铺子里是柯庆阳掌内，夏叶儿夏荷掌外。如今柯庆阳一走，夏叶儿就得掌内又得掌外，杀狗烘狗案上案下，有时得亲自去鹿头山过问过问菜狗的收购情况。夏荷在外招呼客人吩咐上菜结账收钱，累得也是怨气连天，嘴上整天嘟着个小油瓶。于小辉见夏叶儿很累，就打发几个小工过来应急帮堂。柯氏狗肉铺就在这种缺少人手的情况下总算好好歹歹的运作下去了。
可夏叶儿惦记着庆阳，一闲下来就叹气。
于小辉说：“夏叶儿，看你们这样累死累活也挣不了几两银子，干脆，关了狗肉铺算了。只要有我姓羊的在一天，你也饿不死的。”
夏叶儿感激于小辉的好心意，苦笑着对于小辉说：“我当初生拉死扯把柯庆阳请下山来办狗肉铺，就是要凭自己的本事自个儿找口饭吃。你这心情我领了，可越是这样，古镇的人就越是说我嫁给你是为了你的钱。羊哥，我守着这片铺子，别人的闲言冷语就会少一些，你的胸口子也会挺得高一些。”
于小辉没法，他总不能看着夏叶儿整天这样嘴儿闭着眉儿紧锁着，他一心想让夏叶儿开朗些。他独自去了趟县城，买回了四台红外线电烤箱，齐刷刷全拉进了柯氏狗肉铺。装好电烤箱他说：“现在啥年代了，还用这种落后的手工艺制作，要把产品打入国际，非得要使用现代化设备。”
电烤装好了，果然烤出来的狗肉干干爽爽的，节约了杠炭减少了成本外，夏叶儿的劳动强度也大大降低了许多。有了空闲，夏叶儿就独自走进了柯庆阳的住室，拆了棉被洗棉被，拆了枕套洗枕套。把柯庆阳留在狗肉铺的衣裤洗得干干净净又叠得整整齐齐，把屋里摆设擦得亮亮堂堂，搁得错落有致。她有时在柯庆阳屋里一坐就发呆，直到夏荷在外面叫她“姐，姐你在哪里”她才出来。
夏荷说：“姐，你心里这么恋着庆阳，干么就不和他结婚呢？如今不是有机会么？你却和于小辉扯了结婚证？庆阳挨了你这一冷棍子，他咋想？我看你呀，放着甜水不喝喝苦水，自找罪受。”
夏叶儿呆呆地看着夏荷，好似她根本就不认识眼前这位逐日变得新潮而开朗的人，就是她的亲妹妹。她几乎是哭着说：“这一切，姐都是为了你呀。你知道么？”说着说着，夏叶儿就流出了眼泪。她步履蹒跚地走了，走进自己的房间把门撇得死死的，让那泪水敞开闸门流。
望着夏叶儿的背影，夏荷不明白姐是怎样想的，这叫啥意思？现在啥年代了？她想了许久也没想出姐维护她维护在哪个地方？她对着夏叶儿走进的门说：“你是维护我么？姐，你这是害了我哟。”
柯庆阳去哪里，夏叶儿心中也没有个底儿，后来憨娃憨嫂见她失魂落魄地样子，就悄悄告诉她说那晚歇刘香丽和柯庆阳歇在一起的，早上憨嫂听墙根听到他们在说医病医病的，怕是去医柯庆阳那病去了。
这消息稍稍让夏叶儿一块石头终于落地了。但她还是想知道柯庆阳的确实消息。柯庆阳影子赶不去，夏叶儿时时念着：柯庆阳，你究竟在哪里哟？
柯庆阳和刘香丽从古镇出发，那阵的天刚朦朦亮。坐公共汽车到县城，刘香丽把一位半蔫子老头拉到一边咕嘀了好一阵，才又笑嘻嘻又上了车，坐上小中巴直奔天池山庄。到了下午三点钟的时候，小中巴终于在崇山峻岭间盘旋了几小时后，就停在了一遍原始森林前的一块大草坪上。客人一下车，都很欣喜眼前大自然浑朴的壮观景色。群峰险峭，秀色苍茫，乱云飞渡，山花争妍百鸟啁啾。
刘香丽在天池山庄的接待处租来两件乳白色的风衣，递给柯庆阳—件说：“九峰山里的气温不比川西坝里，这里雾气重寒气逼人，到了夜里，凉气透骨，披上它，防防感冒。”
穿上风衣的柯庆阳四处细看，有没有红十字或?