随着我们养育了更多的孩子，我们越来越多地注意到孩子们所做的一切都是为了满足他们自己的需求。除非是生气了，或者是与父母的关系相当疏远，否则的话孩子们不会在睡觉前躺在床上玩闹时故意去惹恼父母。首先，你应该把孩子躺在床上对你的亲情依附看成是对你表示的敬意。他喜欢和你在一起，并且不愿意放弃白天的那些欢乐。这时，你要用孩子已经疲倦了的眼光来看问题。上床前的那段时间可能是一天中你唯一关注他的时候，如果真是这样的话，你应该放的轻松一些，和他一起来享受这段时间。在那些白天得不到父母关注的孩子当中，上床拖拖拉拉的情况是特别普遍的。如果父母白天都外出工作，孩子们一般都会将就寝仪式在时间上的拉长看成是他们天生就有的权利，这是一段特别宝贵的与父母亲近的时间。
夜晚，当你感到自己耐心比较差的时候，看看录像可能会有助于让抗拒睡觉的孩子放松下来，或者让拖拖拉拉地不肯上床的孩子变得镇静起来。挑选一部能让人心情平静的录像，坐下来和孩子一起看。这样，你就可以和孩子挨着靠在一起，不用费多少工夫就给了孩子睡觉前的亲热。在马修3～4岁的时候，有许多晚上我们都这样相拥着坐在懒汉沙发里，他边看《小姐与流氓》（英文名称为“ladyandthetramp”，是迪斯尼的经典动画片。——译者注），边打起了瞌睡。
当父母中的一方外出时
我丈夫常常出差，当他不在家时，我们3岁的孩子就会睡不好，经常在午夜的时候跑到我房间里来。我怎样才能让他在爸爸不在家时睡得好呢？
当父母中的一个不在家时，孩子们一般都会感受到家庭气氛的变化，如果你们家是一个感情十分亲密的家庭，那就尤其会如此。
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临睡前躺在床上的那段时间是解决孩子幼儿期问题的良好时机。在白天沉默寡言的孩子到了夜里常常会吐露他的情感。孩子可能需要卸掉白天的重负，从而轻松地进入梦乡，如果孩子出现了这样的迹象，你就必须加以警觉。你应该让孩子一步一步、慢慢地向你敞开心扉，一种好的做法是给孩子挠背、让他放松起来。然后，你应该给孩子以鼓励，让他自己讲出他的心思，而不要想方设法去窥测他的内心，可以这么对他说：“亲爱的，我想你是遇到了一些麻烦。如果你愿意告诉我的话，我会尽力帮助你的。”
父母一方的外出使孩子的安全感受到了威胁。为了减轻孩子在夜间的不安全感，在你床边的地板上放一个睡垫或者睡袋，把它作为爸爸不在家时的“专用的床”，让孩子睡在这个特别的地方所带来的乐趣会使他忘了害怕，而且与你相亲近也能够打消他的恐惧感。甚至当爸爸在家的时候，你也不要拒绝这样的睡眠安排。如果他外出了很长时间，那么可以整个家庭睡在一起，这种夜间的亲近是弥补离别时光的有效办法。
如果爸爸或者妈妈经常出门的话，与大人离别的焦虑会使孩子睡不安稳。4岁以下的孩子无法懂得爸爸或妈妈两天后就会回来。如果我们俩或者其中的一个不得不外出，我们总是让孩子明白我们什么时候会回来，借此减轻孩子们对于离别的焦虑。我们把他们带去机场，让他们看着飞机起飞。当我们在外地的时候，每天都要打电话回家，而且会让代我们照管孩子的人把孩子们带去机场接我们，看着我们从飞机上走下来。你的孩子可能还理解不了“两天”的概念，所以应该采用他能够理解的具体说法来告诉他：“今天我们要去商店，还要去奶奶家，然后回来睡觉。明天，我们去和小朋友们一起玩。再睡一觉，然后爸爸就会回来了。”你可以画一张图表或者图画，每件事情发生之后就在上面打个叉叉把它划掉。另外，可以要爸爸录盘磁带，录下他讲孩子最喜欢听的故事和唱催眠曲的声音。
夜半造访者
我们3岁大的孩子时常半夜爬到我们的床上来，他冰凉的小脚靠在我的背上，把我弄醒过来。
在孩子有着高需求的时候，夜半三更跑到你的床上来是一点儿也不奇怪的，这样的事在孩子的养育中必然会碰到。夜间对孩子的养育会给孩子传达两方面的信息：（1）夜里是睡觉的时间。（2）假定你睡不着，那我会帮你的。你应该制定出在卧室里必须遵守的规则，从而使你能对夜晚的时间进行掌控。应该教孩子学会尊重你的睡眠需求。把一个床垫放在你床边的地板上，把它作为孩子“专用的床”。如果孩子需要一个比你的床更能吸引他的铺位，可以在你的床边放一个上面有小熊维尼或正在流行的热门图案的儿童睡袋。要给孩子定下规矩：“爸爸妈妈需要睡觉，因为如果我们睡不好的话，明天我们就会不高兴。如果你感到害怕，一定要到我们的房间里来，我们会为你留着门，但是你必须踮起脚尖像老鼠一样轻轻地走进来，轻轻地爬上你‘专用的床’，安安静静地进入梦乡，别把我们吵醒。”这样的阶段很快就会过去。如果他还是要吵醒你们，那你也不必大惊小怪，把他带到他的床垫上，和他躺在一起，直到他睡着为止。如果他不愿意遵守规则的话，那你就应该心平气和地把他送回他自己的房间。要不了多久，他就会要么待在自己的房间里，要么静悄悄地到你们的房间里来，不再拿他冰凉的脚来靠在你的身上（你还可以要他在夜里穿上袜子，并教他安静地躺在你的身边）。
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