雷峰塔，原名皇妃塔，又名西关砖塔，古人更多地称之为“黄妃塔”。它是由吴越国王钱为祈求国泰民安而于北宋太平兴国二年（977年）在西湖南岸夕照山上建造的佛塔，塔基底部辟有井穴式地宫，存放着珍藏有佛螺髻发舍利的纯银阿育王塔和龙莲座释迦牟尼佛坐像等数十件佛教珍贵文物和精美供奉物品。古塔塔身上部的一些塔砖内，还秘藏雕版印刷的佛教《一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼经》经卷。
雷峰塔比起其他的古塔来，厄运更多。在元朝的时候，它还是“千尺浮图兀倚空”的雄壮姿态。到明朝时遭到了大破坏。嘉靖年间（1522－1566），倭寇侵入杭州，放了一把火，把雷峰塔的塔檐、平座、栏杆、塔顶全部烧光，只留下了砖体塔身。明崇祯时的一张西湖古画中，雷峰塔已是塔顶残毁，老树婆娑了。诗人们也以“雷峰残塔紫烟中，潦倒斜曛似醉翁”、“保如美人，雷峰如老衲”的诗句、文辞来描写它。在这以后，由于迷信，一些无知的人常常从塔砖上磨取粉末、挖取砖块，用来治病或安胎，甚至把停止说成是无病不治的灵丹妙药。还有人从塔内挖寻经卷，企图发财。到1924年8月，塔脚已被挖空，加上其他的破坏原因，这一古塔全部崩塌。
塔倒之后，人们清理残基时，在砖孔内发现经卷开头写着“天下兵马大元帅吴越王钱弘造。此经八万四千卷，舍入西关砖塔，永充供奉，乙亥八月。”查乙亥年是钱弘吴越八年、北宋开宝八年（975年），也就是吴越国的最后一年，证明了这塔修成的年代。\');