衡阳城。
刘平摘下头上的斗笠，走进大街边的一家酒楼。这家酒楼卖的正是刘家的茅台酒，因此，掌柜的对刘平格外的热情。毕竟，刘平负责附近几家酒楼的茅台供应。
刘平对笑容满面的老板道：“今天我约了人，你不必管我。”
“是是，您自便。”老板识趣地回到柜台后面，继续拨他的老算盘。
刘平顺着木梯登上酒楼二楼。二楼有十几张桌子，此时有一半坐着客人。刘平径直朝一个身穿衙役服饰的男子走去。
那个衙役正在自斟自饮。桌上一壶酒，一只杯子，一碟花生米，那酒壶上赫然写着“茅台”两字。刘平走到桌边，也不到招呼，自行坐下了。
衙役见是刘平，眼中闪过一道光芒，压低声音问道：“老板可有什么吩咐？”
刘平道：“咱们老板的吩咐没变，就是尽你的可能，打探一切消息。”
衙役点头。
刘平接着道：“消息一定要真实可靠。否则，哼哼。在郡中，可有好几个人，为咱们老板做事。刺探到一个有用的消息，会得到丰厚的奖赏，但是，绝不需要任何虚假消息。”
那衙役再次点头。
刘平将一张银票放在桌上，用酒壶压好，然后站起身来，拍拍那衙役肩膀，低声道：“好好干，不会亏待你。切记，不要暴露。”
刘平下楼，和柜台里的老板寒暄几句，就走出了酒楼，消失在大道上的滚滚人潮中。
湘水。
一只载重几千斤的乌篷船，正在河面上航行。刘侯此次跟随酒船去了一趟零陵。水路运输有着成本低廉的好处。零陵城地处湘水边，因此也采用水路运输。
回程路上，酒船上已经只剩下两三坛酒。船轻了，又顺风，因此船速极快。刘侯站在船头，欣赏着两岸的郁郁葱葱的森林，不时有不知名的鸟雀啼声传来。
此情此景，他蓦地想起后世一个诗人的著名诗篇，不由高声吟唱道：“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”
黄忠站在他身后，手搭腰间的剑柄，问道：“主公，这诗甚好，只是，这两岸未曾听见猿啼啊。”
刘侯哈哈笑道：“那就改为鸟啼好了。两岸鸟声啼不住，轻舟已过万重山。”
黄忠点点头道：“主公真是天纵之才，能文能武。”
刘侯愕然，黄忠跟随自己，时日不短，可却从来没有听到过他的阿谀奉承之辞，这可是破天荒第一次呢。
黄忠见刘侯表情有异，问道：“主公，可有什么不对吗，这诗确实是好。”
刘侯见他脸上表情诚恳，没有半分伪装，才反应过来：人家并非阿谀奉承自己，而是奉承诗的作者李白大人呢。刘侯不由觉得自己脸上微微发烫，自己可是盗窃人家的诗歌。
就在此时，岸边隐隐传来呼喝叫骂声。刘侯令掌船的艄公放慢船速。
刘侯视力超常，远远地看见岸边的大道旁，一群身穿各式衣服的人正在争吵。
黄忠道：“主公，看来是一伙贼人在分赃，咱们船上也没有几个人，别管闲事罢？”
刘侯看得真切，足有二三十个手握刀枪的贼人，正围着几个箱子吵嚷。那些箱子中想必装着价值不菲的财物，贼人们大概因为分赃不均而发生争吵。