这天下午，蜿蜒的官道将几人带到一条河边，河宽两三丈，水不深，清澈见底。刘侯饱吸了一顿河水，清澈的河水带着一丝甘甜。
四周目光所及之处，仍然是高高低低的山峦。官道一边是低矮的山丘，另一边却有一座山顶被云雾包围的高山，山脚隐隐约约可见到房屋，那里应该有一个小村庄。
一条小溪从小村庄的方向流过来。刘侯发现溪边有条有着踩踏痕迹的小路，这小路大概通往那个山脚的小村庄。
刘侯对五人道：“咱们去看看那个小村庄。”他当先牵了马儿往那小溪边的小路上走。小路上长满了各种各样的植物。一种不知名的黄色小花开的到处都是，空气中有淡淡的幽香袭人鼻孔。
“这个地方山清水秀，离衡阳郡城也只有半天的路程，是个落脚的好地方。只是不知道那村庄中的村民能否容纳外人？”刘侯想道。
“牟——”刘侯听到一声叫，没多久几头正在草地里觅食的黄牛就落入视野，然后是两个坐在石头上把树叶吹的“咻咻”叫的牧童。
牧童发现了一行外来的客人，没有太多的惊慌，只是看了他们一眼，又继续研究他们当哨子的树叶去了。刘侯的心放下来一点，看来这个小村并不排斥不速之客。
先映入眼帘的竟然是一支酒旗，上面写着三个字：“杏花村”。刘侯大喜。待得走近了，他发现这个小村庄远比想象中的大。盖着茅草的房屋藏在高大茂密的树木之间，他粗略一估计，这个村子竟有百来户人家。
酒家位于村子最外面，土砖砌成的墙壁，茅草铺就的屋顶，高高挂着的酒旗迎风招展，似乎在热烈欢迎客人到来。欢迎客人的还有“汪汪”叫的狗们。不知道是哪家的狗先叫，引来附近好几家的狗都大叫了起来。几个忙碌的村民，朝进村的小路上的来客打量了一会儿，又继续忙各自的事情去了。
刘侯一行人带着一匹马，径直走向酒家，酒店老板早就跑出来，脸上堆满笑，上前接过刘侯手中的马缰，朝屋里呼喊婆娘出来准备马食。
酒店由三间屋子构成，刘侯估计总共约两百平米的样子，在老板的殷勤招徕中，他走过那狭窄的酒店大门。酒店大堂里有两张大桌子，他坐在一张桌子边，上下打量着酒店里面的装饰，心里暗暗评估，这房子大概值多少钱，自己只有四十多两银子了，买下酒店之后，还有多少剩余呢。
刘侯见五个奴隶兀自直挺挺地站着，示意他们坐下。奴隶们不敢和他同坐，依次在另外一张桌边坐了下来。老板似乎见惯了这种主仆，脸上没有异色，只是笑问刘侯，是否要饭菜。刘侯与奴隶们中午以干粮充饥，吃过还没多久，对老板道：“上两坛好酒，有没有花生米，来两碟。”
花生米很香，可惜不是咸的，大概这时候的盐很贵吧。酒也很香，当然还是没什么度数，却比其他地方的酒都要醇香。
刘侯正慢慢地品着酒，忽然听到门外传来一声吼叫，他心中一惊，这叫声似乎在哪儿听到过。店老板的脸色却刷地一下就白了，手脚也在微微发抖，他走向门外，大声喊着什么。刘侯注意到老板的异样，赶紧站起，追上老板，抓住他的手问道：“怎么回事？”
老板颤抖着道：“老虫，有老虫。”
“老虫？”刘侯愣了一下，随即反应过来，是老虎！难怪这叫声很熟悉，自己在动物园里听过。
老板脸色惨白地哟喝着婆娘，刘侯抓紧他的手臂摇晃道：“可有猎弓？快！”他擅长的武器只有弓。
老板反应过来，三步并作两步跑进屋里去取弓。刘侯听到村里头人们惊慌的哭叫，远远地又有虎吼传来，似乎是向人类示威。刘侯觉得自己背心和手心都沁出冷汗，面对着凶恶的老虎，谁能不害怕呢？五个奴隶早已围在刘侯四周，虽然他们几个也是浑身颤抖，但却做好保护主人的架势。刘侯看在眼里，很满意他们的忠诚。