“……嗯，好吧。那时候表姐还小，记得不是太清楚。当年你妈妈是从湖北到溪南来的打工妹，土家族人，叫.春巴涅。”
“春，巴，涅……”
“对，她向我妈打听缫丝厂的地址，我妈在东门摆水果摊。差不多两个月后吧，她又经过我妈的水果摊，我妈就招呼她过来坐，谈话中才知道她在缫丝厂经常受厂长的调戏，一天晚上厂长强.奸未遂，后半夜车间失火，就怀疑是她放的火，开除了她，结不到工资，还要追究她的刑事责任，她逃了出来，正不知道怎么办才好。”
“是我妈妈放的火吗？”
“谁知道呢？那时候我爸才死不久，两个舅舅过来帮忙，住着还没走，我妈想到两个弟弟三十多岁还没娶媳妇，心里就起了歹念，看着面前的春巴涅不正是送上门的弟媳妇吗？我妈思想一直很封建，不然我爸也不会死――这个我不愿跟你讲……”
“你就说我妈妈吧。”
“我妈就把春巴涅领回了家，告诉两个弟弟说是从拐子那里花了一万元给他们买的媳妇，要他们把她看住，别跑了。他们商量着就在我家房间里挖了个大坑，盖成地下室，把春巴涅关在里面――”
“那时你家在什么地方啊？”
“四门槽啊，现在拆迁了，建成商业街，我妈水果店不还在那里吗。”
“锦屋街，第二人民医院？”
“对对对。”
“还记得你家在哪片位置吗？”
“应该……应该就在第二人民医院那一块吧。”
“啊，原来这样！”
“……你妈妈还埋在那里呢，唉！真是惨。我不喜欢两个舅舅，他们蠢得跟野兽一样，吃了我的猫，两个人共一个媳妇，欺负女人。每天晚上我都被惨叫声，哭泣声，诅咒声惊醒。我最害怕的是你妈妈唱歌――”
“唱歌？”
“对，那歌唱起来像咒语，令人浑身发毛。后来我知道，她爸爸是村里的”梯玛”，就是土家族从事祭神驱鬼巫术的土老司，她唱的就是梯玛歌。”
“唱这种歌有什么用？”
“是土家族的一种原始信仰，就像有人受苦受难会向上帝祈祷一样，她唱梯玛歌可能是求得神灵保佑吧。”
“真是很古怪啊……”
“……还有一件怪事我怎么也忘不了。那时候我五岁多一点，还不完全知道家里所发生的事，他们对我说舅母疯了，打了人要关起来，不许我告诉任何人。有时候家里只剩下我和关在地下的舅母，我就从井盖的石缝向里偷看，舅舅不给她衣服穿，赤条条、白生生地躺在黑洞里，那天中午我看了一眼就吓傻了，连续好几天生病、发高烧――”
“你看到什么了呀？”
“我看到你妈妈变成一只白老虎！”
“这怎么可能！”
“一开始我也以为是小孩子看花了眼，直到现在，我住在成都同事也有土家族人，原来他们还信仰”白虎图腾”。我这些天一直耿耿于怀，没想到你就打电话来了。我妈六十还不到，好端端的怎么就痴呆了呢，她这不是报应又是什么！竹英啊，你恨姑妈，怨姑妈都成，好歹帮表姐照顾几天，我这里一安排好就回去――”
“表姐，那都是上辈人愚昧无知所造成的罪孽，恨也好，怨也好，于事无补。我们不会再重蹈覆辙，只能做我们应该做的事。你放心吧，我会好好照顾姑妈的。”
“……表姐感谢你，那我挂了。”
“表姐保重，再见！”
“吃饭！”卢强早已做好饭了，听见竹英那里摞下电话，就唱诺一般把菜端上来。能给竹英做饭真是无上的幸福，他甚至忘却了事态的严峻，满脸不合时宜的快乐。
在橱房做饭时，虽然有些调料、用具一时找不到，他也不问竹英，再说竹英在客厅里打电话。他要靠自己全新的适宜，心里一片明媚，兴致勃勃地熟悉这个家，熟悉和竹英有关的一切。
命运美丽的馈赠，令他激动不已。
但是他的努力没有使气氛轻松活泼起来，竹英脸色凝重，若有所思，十分客气。卢强的手脚一时怎么摆放都不是，心奇怪地扭了一下。
好在竹英这时用信任和征求的眼光看着他，说：“吃完饭陪我去医院吧？”
“好咧！”
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