李小白和嫣红悻悻地再次找到看场的老伯，问他见没见着根山，老伯想了片刻，说道：“按说，窑场里的工匠一律不得缺席祭拜仪式，根山又是窑上泥匠高手，不应该不到场的。这样吧，你们不妨去问问刘员外，看他是否知道根山的下落。”
说罢，老伯一指窑主刘道成的背影，说：“刘员外在作坊查看，你们去问他吧。”
李小白谢了老伯，和嫣红径直进了作坊，来到刘窑主跟前，深施一礼，说道：“刘员外一向可好？小生有礼了。”
刘窑主正在观看石碾子上的料粉，他刚伸手沾了一些釉料，用拇指与食指轻捻着，像是分辨细度，冷不丁听到有人在他身后说话，便转回头仔细打量起二人来，这一看着实让他大吃一惊：神仙镇上竟然有如此清纯、如此貌美的小娘子呀！简直就像春天里田埂上开着的打碗碗花儿一样，那样的娇嫩，花心里仿佛有露珠垂垂欲滴，看着叫人心砰砰直跳，他的魂儿便被勾了去，眼睛再也不舍得离开嫣红姑娘那粉嘟嘟的小脸儿了。少顷，他才发觉自己的失态，连忙问道：“两位是……”
李小白说道：“在下李小白，鲁山人氏。这位是嫣红姑娘，我们是来找她哥哥薛根山的。”
“哦。”刘窑主轻喟一声，说道：“根山今天没在窑场呢。”
“我哥哥他现在哪里？”嫣红急问。
“你们找他有事吗？”刘员外问道。
二人急忙点头称是。
“根山今早上向我告了假，说是他下月初二要成亲，今明两天要在镇上置买些必备物品，所以今天就没有在窑场参加祭拜典礼。”刘员外和蔼地说道。
“那……多谢刘员外了。”李小白说，“我们去镇上找他。”
“你们知道他在哪里吗？镇子这么大，今天刚好又是上元节，车水马龙的，你们往哪里找呢？”刘员外问。
“这个……我们随便找找看，兴许转悠着就碰上面了。”李小白不自然地笑笑，说道。
“找薛工匠一定有什么急事吧？”刘员外关切地问。
嫣红刚要张嘴说话，李小白急忙向他递了个眼色，对刘员外说道：“也没什么大事儿，只不过想让他领着逛逛灯会，因为我俩都是第一次来镇上观灯。”
李小白的小动作没有逃过刘员外犀利的眼神，说道：“既然如此，李公子和嫣红姑娘不妨先到寒舍稍事休息，我看你们转了大半天，都有些疲倦。”
“不敢麻烦刘员外。”李小白陪着小心说道。
“哪里麻烦！如不嫌弃，请到府上喝口茶水，暂作歇息。”刘员外客气地相让道，“正月十五六，骡马歇个够。这两天窑匠们过节歇息，我即刻吩咐逛灯会的工匠们，游玩时顺便打探一下根山的下落，或许就碰了面。况且，根山到了晚间，一定会回到窑场工匠的大炕房的，到时你们自然可以相见，然后相伴观灯，岂不两全齐美哉。”