桃花泥沟是个只有十多户人家的小山村，坐落在九花山的山脚下。离村子大约七八里地的峡谷里，群山环抱着一个很大的镇子，叫做神仙镇。
神仙镇自汉代以来，就是北方的一个瓷业重镇，很早就流传着这样的民谚：
进入神仙山，
十里长街现。
七十二座窑，
烟火遮住天。
客商天下走，
日进斗金钱。
镇子端的是繁华热闹，光是烧造瓷器的瓷窑就开办有五六十家之多。镇街上，商铺林立，除了瓷器店之外，还有客栈、当铺、染坊、酒馆、绸缎庄，米粮行、药店、青楼、杂货铺子等，规模一点不亚于当时的一个县城，生意是相当的兴隆。
神仙镇主要以烧造瓷器名闻天下，在镇上，自古就有“南山柴，北山釉，西山瓷土到处有”之说，再加上这里北可通达东京汴梁，东与魏都许昌接壤，南去是一马平川的南阳平原，交通十分便利，而且是个非常富庶之地，名士人杰不断涌出，所以，备受重视。
元旦过后，一转眼就要到正月十五上元节了。从正月十二开始，镇上的大户人家就开始在自家门前，布置起各种各样的花灯来。
一到夜晚，在桃花泥沟村前的核桃树下，远远就能看到镇子里就像洒满了星星一样，灯火通明，煞是好看。
嫣红姑娘央求哥哥带她去镇上看花灯，哥哥不答应：“一个女孩子家，在人群里挤来挤去，挤丢了咋办？”薛根山是害怕妹妹万一出点啥事儿，自己的媳妇就泡汤了。
“带我去嘛，哥哥。”嫣红噘着嘴说道，“你不是要去瓷窑上做工吗？就顺便带上我吧。长这么大，人家还没有逛过上元节、看过花灯，吃过汤圆呢。”
“说不行就不行，我一开工就住镇上刘家窑不回来了。镇上咱家又没有亲戚，半夜三更的，你一个人看完花灯，咋回村子？我不放心。”薛根山黑着脸说道。
“对了，带上小白哥哥一块去吧。”嫣红高兴地说道，“再说了，咱们村里一定会有很多人去看的，我们可以约上伴儿厮跟着一块回来呀。”
“这样也不行！”根山用手指抠着下巴上的一颗黑瘊子，斩钉截铁地说道，“对了，李公子哪去了？怎么一个上午都没有见他的人影，整天游手好闲，什么也不会做，就知道出去玩儿，有什么出息！”
“小白哥哥可能又去青龙潭了。”嫣红说道。