众文武应声下殿，忙碌起来。
萧太后留下韩德让，到偏殿密议，柔声笑问：“大丞相以为燕燕的部署如何？”
韩德让微笑道：“算无遗策。太后，臣当初不是拒绝李继迁，是怕给太后和皇上惹祸。皇上年幼，太后年青，地位不固。臣恐有人怀不臣之心，借宋辽相争之机，谋取皇上、太后之位。现在争端果然起来，太后要带着皇上御驾亲征，臣不反对。只是要将那些不可靠的人，带在军中。免得他们趁皇上、太后不在，谋反作乱。”
萧太后笑逐颜开：“我知道你是为我们娘们好，又没怪你，多的什么心吗？那些话，就是说给那些居心叵测的人听的。你的这个建议很好，本后就将他们都带往战场。借宋军之手，除掉他们，以绝后患。上京就交给你和耶律齐了。看看还有什么疏漏没有？”
韩德让笑道：“封一个如意郡主，彻底暖了耶律齐老王爷的心，上京有他一人足矣。臣还是跟皇上、太后出征，万一有个不测，也好照应皇上、太后。”
萧太后道：“也好。”
韩德让笑道：“虽说李继迁只不过是个火药引子，毕竟是太后拯救了他。为了他，朝廷动用这么多的人马，打这么大的仗，是不是也给他派个什么差事，以便他报达圣恩？”
萧太后笑道：“施恩不图报。让德威就近知会他一声就行了，如何报达随他的便。”
韩德让笑道：“太后英明！”
萧太后妩媚地笑道：“少拍马屁！赶紧准备出征去吧。”
辽南京（今北京市），古称蓟。春秋战国时为燕国国都。秦为广阳、渔阳、上谷等郡地。汉属幽州刺史部，唐属幽州。契丹占据后，大兴土木，建为陪都，称燕京或南京。担负防御或进攻的双重任务，城防坚固，驻有重兵。
宋朝若想大举进攻契丹，必须得拿下这个军事重镇。
按照皇上密授的阵图、战法，米信大张旗鼓，五万兵马号称二十万，向燕京缓步进发，引诱契丹援军来攻。然后由曹彬率大军包围契丹兵马，灭其援军，再攻燕京。
赵官家这算盘打的不差，没想到西路军杨业的攻势太猛，出兵不到两个月，便拿下朔、应、寰三州。曹彬闻报急了，怕西路军杨业抢了头功，擅自改变皇上诱敌围歼的方略，命令兵马火速前进。当兵进至马河（今河北易县境）时，与前来阻击的耶律休哥遭遇。
契丹兵是“寒而益坚”。作战一般多选择在九月至十二月的秋冬季。秋高马肥，便于骑兵作战，萧太后为化不利为有利，采取诱敌深入、以逸待劳的战术，待宋师疲老，乘势夹击。
耶律休哥按照这个战略意图，接近宋兵后，兵分两路，用三万兵马节节阻击曹彬主力，二万人马直插曹彬背后，切断宋军粮道。使宋军不得安宁、疲于奔命。
曹彬且战且走，一再攻破耶律休哥的阻击，用十天攻进涿州，耶律休哥大败溃逃。
曹彬认为耶律休哥已败，顾不上歇息，派一万马军警戒耶律休哥，令米信由东南火速奔向燕京发起攻击，自己率军快速行进，待米信将契丹守军吸引过去，自己在城西发动突袭。