寇准附合道：“吕大人言之有理。孙子曰：‘凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。其用战也胜。久则钝，兵挫锐，攻城则力屈，久暴则国用不足。夫钝兵挫锐，屈力殚货，则诸侯乘其弊而起，虽有智者不能善其后也。故兵闻拙速，未睹巧久也。夫兵久而国利者，未之有也。故不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利也。善用兵者，役不再籍，粮不三载。取用于国，因粮于粮，故军食可足也。国之贫于师者远输，远输则百姓贫。近师者贵卖，贵卖则百姓财竭，财竭则急于丘役。力屈财殚，中原内虚于家，百姓之费十去其七。公家之费，破车罢马，甲胄矢弓、戟盾矛橹，丘牛大车，十去其六。故智将务食于敌，食敌一钟，当吾二十钟，秆一石，当吾二十石。故杀敌者，怒也；取敌之利者，货也。车战得车十乘以上，赏其先得者，而更其旌旗，车杂而乘之，卒善而养之，是谓胜敌而益强，故兵贵胜，不贵久。故知兵之将，民之司命，国家安危之主也。’今西北乃穷乡僻壤，即便是有孙武之智，也无法就食于敌国。一切军需粮草，势必要从关中甚至于江南转运，此一大害。其二，戎羌狡诈，地形尽知，急切之间，难以剿灭。擅动大军，师老无功，势必要劳民伤财。因此，臣也不赞成大动干戈。”
赫连山抗声道：“依吕大人寇大人之意，是要姑息养奸，养虎为患，眼看着李继迁坐大长成威胁朝廷？前者五万大军被其一战折损过半，对付这么凶残的敌手，岂是少数厢军乡兵之能为？厢军老化乡兵少力，非叛逆对手。不派精锐禁军一举剿灭，更待何时？”
赵普站出来道：“赫连大人之议着实不够妥善。大批禁军尽赴西北，契丹人势必趁势生事，如何抵御？”
赫连山暗暗冷笑，蒙谁呢？你们抢夺了大批的马匹，正在消化吸收，将二十万步军改成马军，这需要时间。还有，你们夺得了大量的运输牲畜，想的是对契丹开战，哪还顾得上李继迁这一小股流寇。所以，咱说破大天，你们也不会打乱计划派遣大军西去征战。当下越发慷慨激昂：“依赵老相爷之言，李继迁一战折损我大军数万，鼠戏猫须，挫辱我上国天朝，就任其逍遥法外，随其在河套称王称霸，而不闻不问？倘若有人效仿于他，再出个张继迁、王继迁，当如何处置？长此下去，国安有宁日？”
“赫连大人此议甚为不妥。大军远征，非同小可。西北地广人稀，粮草不易筹集，必须得内地转运。困难重重。而蕃人熟悉地形，又是马军为主，倚仗密林深草，来无影去无踪。田钦祚前车之鉴不远，岂能重蹈覆辙？依咱之见，应学秦翰烧林焚草之法，毁去蕃人的屏障，各州齐头并进，步步为营。以堡垒之法，应对蕃人快速飘忽之师，再无遗漏......”
“畏首畏尾，岂是人臣之应为？堂堂天朝，终不能成了缩头乌龟......”
就这样，赫连山和朝中的少壮派，同赵普和吕端等人，你来我往激烈地争辩起来。
后来，其他大臣也加入其中。
众人分成两派，以赫连山为代表的，主张大军西征.
以赵普吕蒙正吕端为代表的，主张闭关坚守。
最后赵官家还是采纳赵普等人的建议，采纳烧林焚草，坚壁清野，步步为营的策略。此刻，赵官家心腹大患还不是李继迁，是比宋朝立国还早四五十年的契丹人。但赵官家对赫连山的忠心大为称赞，开始有些信任他了。